Он направлялся по Суэцкому заливу, как он говорит, к «руднику государя», расположенному, по-видимому, на юго-восточной окраине Синайского полуострова. Его корабль «120 локтей длины и 40 локтей ширины (60 × 20 м). На нём было 120 отборных египетских моряков. Смотрели ли они на небо, смотрели ли они на землю, их сердца были отважнее львиных».
Корабли царицы Хатшепсут
Когда они вышли в море Великой Зелени (Красное море), грянул шторм, судно затонуло, спасся только рассказчик, которого выбросили волны на остров, где царствовал гигантский змей с позолоченным телом, бровями из лазурита и с длинной бородой.
Это божество, обладавшее даром пророчества, назвало себя повелителем Пунта. Значит, эта страна находилась на побережье Красного моря или, во всяком случае, имела сюда выход.
В ХV веке до н. э., когда в Египте правила женщина-фараон Хатшепсут, страна процветала; было возведено много храмов, велась активная торговля. Около 1480 года Хатшепсут снарядила крупную экспедицию в страну Пунт: 5 кораблей и более 200 матросов и воинов.
В египетском храме Дейр-эль-Бахри есть надпись об этой экспедиции: «Путешествие по морю… Прибытие к горным террасам мирры. Взяли они мирры, сколько захотели. Нагружают они корабли, пока не удовлетворится сердце их, живыми мирровыми деревцами и всякими прекрасными произведениями этой чужеземной страны. Прибыл вождь Пунта и принёс с собой дань к берегу моря.
Нагружаются корабли до отказа чудесными произведениями страны Пунт, всевозможными прекрасными древесными материалами… грудами мирровой смолы и живыми мирровыми деревцами, чёрным деревом и настоящей слоновой костью, необработанным золотом из страны Аму (Азии), благовонными деревьями… ароматной смолой, ладаном, чёрной краской для глаз, павианами, мартышками, борзыми собаками, шкурами леопардов и рабами вместе с детьми их…
Путешествие по морю и благополучное прибытие…"
"Вожди Пунта говорят: “Мы просим милости у её величества.
Привет тебе, царица Та-мери (Египта). Ты Солнце, сияющее подобно небесному диску, владычица обширного Пунта, дочь Амона”».
По-видимому, Египет ещё раньше установил господство над Пунтом, и данная экспедиция была не столько торговым предприятием, сколько сбором дани. Вожди Пунта вполне определённо признали власть фараона (если, конечно, надпись соответствует действительности, а не призвана возвеличить владычицу Египта).
Где же находится Пунт? Определить трудно. Ясно, что он был далёк от Египта и путь туда шёл через Красное море.
