Даже сегодня они имеют больше прав на английскую монархию, чем Виндзоры. И везде им не везло – теряли корону за короной, никак не могли утвердиться на престоле.
Место гибели Людвига Баварского. Фотография XIX в.
В конце 1805 г. Наполеон провозгласил королевство Баварию и даровал титул короля баварскому герцогу, который взошел на престол под именем Максимилиан I Иосиф. В 1813 г., самый кризисный период Наполеоновских войн, за 10 дней до Лейпцигской битвы Максимилиан I удачно предал своего благодетеля, чем сохранил новое королевство за Виттельсбахами.
Наравне с Саксонией, Бавария стала соперничать с Австрией и Пруссией по силе и богатству. Потому нет ничего удивительного, что в дни образования Германской империи именно за ее королем оказалось решающее слово. Правил тогда четвертый по счету король из династии Виттельсбахов – Людвиг II Баварский, вошедший в историю под прозванием Король-Луна и Немецкий Гамлет.
Воспитанный на древнегерманских преданиях и легендах, в преклонении перед романтизированными образами Людовика XIV и Людовика XV, он и впрямь вообразил себя сказочным королем.
Это, конечно, не означало, что король был глупец или безумец, но странность в его поведении отмечали всегда и все.
Людвиг II принял баварский венец 11 марта 1864 г., а уже 4 мая того же года он встретился с великим композитором Рихардом Вагнером и на долгие годы стал его покровителем. Равным по важности стало для короля строительство сказочных замков, которые по сей день потрясают своей красотой и необычностью.
Речь идет о Нойшванштайне (строился с 1868; завершен уже после смерти короля) и Линдерхофе (1874—1878), о королевском доме в Шахене (1869—1872) и о недостроенном замке Херренкимзее.
Когда грянула Австро-прусская война 1866 г., Людвиг II выпустил мобилизационный приказ, выступил на стороне Австрии и немедля уехал в Швейцарию, где проводил время в беседах с Вагнером. Поражение в войне оказалось для Людвига II неприятной неожиданностью. 22 августа 1866 г.
он подписал мирный договор с Пруссией: отныне командование баварскими войсками передавалось пруссакам, Бавария выплачивала победителям 54 млн золотых марок и отдавала часть своих территорий. После этого король единственный раз в жизни проехал по своей стране, обиделся на весь мир и погрузился в мечты о будущих замках.
Его звездный час пробил в 1870 г., в разгар франко-прусской войны. Бисмарк готовил немцев к провозглашению Германской империи.
