Думаю, это не надолго, но сейчас она на себя не похожа.
– Я тоже.
– Ты похож. Только хватит валяться. Вставай. Врата недалеко, но у нас очень короткий срок.
– На что?
– Получить зародыш Врат. И привезти его на Землю. Сильные вот-вот примут решение о ее ликвидации…
– Сильные…
– Ну вставай же! Вставай, солдат! – я уже не требовал, просил.– Сашка! Давай! Хочешь, чтобы я тут всех положил, пока ты расшевелишься? Так я положу, не сомневайся! На вышках стоят лишь те, кому нравится там стоять!
– А на нарах лежат те…
– Решай, Сашка! Ты должен сам захотеть уйти.
Силой я тебя не заставлю…
Он молчал.
– Ну! Вспомни Землю! Жену, детей, корабль! Что у тебя есть за душой?
Не знаю, какое слово сработало. Вряд ли «жена». Скорее «дети». Или «корабль».
Данилов с кряхтением приподнялся, сел на нарах. Покосился на товарищей по заключению, отвел взгляд.
– Далеко идти?
– Доползешь!
– У меня симбионта нет, Петя. Я могу и замерзнуть по пути.
– Значит, найдем охранника и попросим поделиться одеждой.
Данилов вздохнул.
– Молодой ты, Петя.
Молодой…
В его голосе была легкая зависть. И все же он встал.
Они нас ждали.
Все, кроме Крея.
Горел костер, дед сидел, вороша огонь дымящимся прутиком. Маша полулежала, облокотившись на деда. У ее ног вытянулся счетчик. Кэлос каменным изваянием застыл в стороне.
Какая мирная, идиллическая картина…
Наше явление из Врат гляделось к ней великолепным контрастом. Я тащил Данилова, прыгающего на одной ноге и ругающегося на чем свет стоит. Рваный, облепленный снегом комбинезон полковника был выпачкан кровью.
"
"– Невозможно,– сказал Кэлос. Шагнул навстречу нам, замер у кромки Врат.
Дед и Маша вбежали внутрь. Подхватили Данилова, подволокли к костру. Меня дед удостоил одним лишь взглядом – благодарным, но быстрым, словно он ничуть не сомневался, что я вернусь и приведу Данилова.
– Ранили? – спросила Маша. Она волокла Данилова с ловкостью бывалой санитарки.
Данилов поморщился и промолчал.
– Никто его не ранил,– сказал я.– Скалы. Лед. Саша сорвался… еще хорошо, что не насмерть.
– Какого дьявола ты тащил меня к тем Вратам? – огрызнулся Данилов.– Нашел альпиниста! Взяли бы машину…
Я не стал отвечать. Понятно, что так и стоило поступить. Угнать вездеход охраны, рвануть по целине до других Врат. Но меня держало идиотское ощущение, что уходить лучше той же дорогой, которой пришел.
Кэлос отстранил Машу, присел рядом с Даниловым. Полковник буркнул что-то и затих, уставившись на чужака. Кэлос быстро ощупал ему ногу.
– Ничего страшного.
