Венька не понял, что ее развеселило, но тоже просветлел лицом:
— А, вспомнил! Как раз в тот день была презентация пылесосов!
— И много народу на ней было? — спросила я, поворачиваясь к обезьянке спиной.
— Фуршет накрывали на сто персон! — гордо ответил Венька.
— А зверюг твоих считали или они фуршетились отдельно? — съязвила неугомонная Ирка.
Я толкнула ее локтем в бок, призывая уняться. Афишировать наш интерес к обстоятельствам исчезновения арлекинового аспида не стоило: если я права и Аделаида действительно умерла от того, что ее укусила Фаня, компетентные органы в лице капитана Панды вполне могут добраться до Венькиного самодеятельного серпентария.
Частным детективам, если они не хотят столкновений с сыщиками в законе, лучше держаться от официального расследования подальше. Тезисно прошипев Ирке на ухо эту мысль, я убедила подругу, что пришла пора заканчивать светский визит. После чего мы с Иркой удалились, тепло попрощавшись с Венькой, Соней и высунувшимся из воды дельфинчиком. Утке Маше Ирка за спиной хозяина с намеком погрозила кулаком.
Про себя я подумала, что должна непременно посетить фирму «Чистая земля» и выяснить подробности состоявшейся презентации пылесосов. В том, что Фаню под шумок свистнул кто-то из ее участников или гостей, я не сомневалась."
"По пути от Веньки ко мне домой мы заскочили за ключом, посчитав, что оговоренный срок почти истек. Бородатый мастер попросил меня подождать еще пять минут, пока он закончит колдовать над дубликатом ключа. Поскольку колдовство сопровождалось различными немелодичными звуками, я вышла из мастерской на улицу.
Тут было значительно тише, несмотря на близкое соседство с трамвайной линией. В ожидании завершения слесарных работ я позвонила с мобильника домой, попросила няню собрать Масяньке вещички для двухдневного гостевания и пообещала подъехать через полчаса.
Зря я это сказала! Приехала домой — а там меня дожидается Галя, жена Андрея.
— Она с утра названивала по телефону, непременно хотела тебя застать, — виноватым шепотом сообщила мне няня.
— В последний раз позвонила сразу после тебя, вот я и сказала ей, что ты обещала подъехать через полчаса. Я думала, она опять перезвонит, а она взяла и приехала!
— Ничего, я ее быстро выпровожу, — пообещала я. — Меня во дворе машина ждет, мы с Масей уезжаем на уикенд.
И, повысив голос, я вопросила:
— А кто у нас хочет покататься на машинке?
— Масын! — обрадовался ребенок, прекращая возить зеленым маркером по бежевой диванной подушке.
