– Помпей проводил церемонию усыновления Публия Клодия!
– Можно подумать, это укажет Цицерону на его подлинное место в жизни государства! – фыркнул Агенобарб.
– Аттик пустил слух, что Цицерон говорит, будто Рим сыт им по горло!
– А он прав, – театрально вздохнув, подтвердил Бибул.
Собрание закончилось очень весело. Boni ликовали.
Марк Кальпурний Бибул с ростры объявил большой толпе, собравшейся в Риме на весенние игры, что он удаляется в свой дом, дабы наблюдать знамения небес. Цезарь решил не реагировать на сию новость публично.
Он созвал сенат и провел заседание при закрытых дверях.
– Марк Бибул очень правильно сделал, что отослал свои фасции в храм Венеры Либитины, где они останутся до майских календ, когда они по праву перейдут ко мне. Однако нельзя останавливать все общественные дела. Мой долг перед избирателями Рима – руководить правительством. Именно для этого они вручили консульские полномочия – как мне, так и Марку Бибулу. Поэтому я намерен исполнить свой долг. Мне известно предсказание, которое Марк Бибул процитировал с ростры.
У меня имеются два аргумента против трактовки этого предсказания, данной Марком Бибулом. Первое возражение – год не указан; второе – его можно трактовать минимум четырьмя различными способами. Так что пока пятнадцать жрецов коллегии, ведающей Книгами Сивилл, уточняют ситуацию и проводят необходимые исследования, я вынужден считать действия Марка Бибула необоснованными. Опять он превысил свои полномочия и самолично интерпретировал религиозный mos maiorum в своих политических интересах.
Как и евреи, мы считаем нашу религию частью государственного строя. Государство не может процветать, если религиозные законы и обычаи профанируются. Однако мы единственные, кто заключает с богами договоры на законных основаниях. В этих договорах мы не претендуем на власть богов и не вымаливаем у них уступок. Важно то, что мы правильно направляем божественные силы, и лучший способ делать это – соблюдать свою часть договора. Необходимо делать все возможное, чтобы поддерживать процветание Рима и благосостояние народа.
Действия Марка Бибула направлены на достижение прямо противоположных целей, и боги не вознаградят его за это. Он умрет вдали от Рима, покинутый всеми.
О, если бы только Помпей держался спокойнее! Столько лет такой славной карьеры! Пора бы ему уже знать, что в жизни все проходит не так гладко! И все же в Помпее еще много осталось от испорченного, капризного ребенка. Он хочет, чтобы все шло идеально.
