— А я вот он, тут как тут! Свеженький, бодренький, готовый к новым подвигам и разоблачениям! А ты, я смотрю, опять всю ночь не спал? Мешки под глазами — как у панды, которую заставили всю ночь бамбук пересчитывать! Небось, опять о судьбах Империи думал?
— Ты где была, нечисть пушистая? — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно строже, хотя в душе был даже рад его появлению. — Почему опять исчез без предупреждения? Я уж думал, ты на меня окончательно обиделся и улетел на свою Альфа Центавру к бурундукам-предсказателям.
Фырк только отмахнулся своей крошечной лапкой.
— Да брось ты, двуногий! Какие обиды? Просто… дела были. Неотложные. А то, что ты меня не слышал… так это все эти твои дурацкие кандалы виноваты! Они же твою «Искру» блокируют, вот наша с тобой астральная сим-карта и барахлит! Помехи на линии, понимаешь?
— Ну-ну, — я скептически хмыкнул. — Очень удобное объяснение. Ладно, потом с тобой разберусь.
В ординаторской, к моему удивлению, никого не оказалось. Шаповалов, видимо, еще не соизволил явиться, а хомяки… без понятия где были хомяки!
Отлично.
У меня было немного времени, чтобы спокойно поговорить с Фырком и, возможно, вытянуть из него хоть какую-то полезную информацию."
"Я сел за один из свободных компьютеров, включил его и, пока система загружалась, повернулся к своему фамильяру. Специально сел так, чтобы видеть его мордочку и следить за его реакцией.
— Слушай, Фырк, — начал я издалека, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более невинно и доверительно.
— А тебе случайно не знакомо имя… Эллиндар? Или, может, ты слышал что-нибудь о так называемых «Хранителях Жизни»?
Фырк на мгновение замер, потом как-то слишком уж спокойно пожал своими крошечными плечиками.
— Эллиндар? Хранители Жизни? — он задумчиво почесал за ухом. — Не-а, не слышал. Впервые от тебя такие странные слова слышу, двуногий. А что это за… э-э-э… персонажи такие? Из какой-нибудь твоей очередной книжки про эльфов и гномов?
Он говорил спокойно, даже слишком спокойно.
Но я заметил, как его серебристая шерстка на загривке едва заметно встала дыбом. И это было очень даже заметно, если знать, куда смотреть.
Ага, значит, все-таки слышал. И это имя ему очень даже знакомо. Просто не хочет признаваться.
— Да так, Фырк, ничего особенного, — я сделал вид, что поверил ему. — Просто наткнулся на одно любопытное упоминание в старом фолианте. Думал, может, ты что-нибудь знаешь. Ну, раз не знаешь, так не знаешь.
