Дудлер уже познакомился с хозяином, которому сообщил, что мы приехали в Каменку с целью посетить одного помещика, проживающего вблизи этого местечка, так как нам сообщили, что мы легко сможем достать парочку хороших лошадей.
В комнату мою появляется хозяин с Дудлером, последний представляет мне хозяина. Хозяин оказался очень внимательным и услужливым господином. Приготовив нам яичницу, молоко и сметану, без моего приглашения принял участие в ужине. В разговоре со мной он интересовался узнать род моих занятий и местожительство.
Я заявил, что постоянно проживаю в Николаеве в собственном доме, занимаюсь барышничеством лошадей.
– Вы, милостивый государь, не беспокойтесь и никого здесь не бойтесь. Можете смело доставить ко мне в заезжий двор лошадей, я в самых лучших отношениях с местным урядником, который является единственным полицейским чином у нас в местечке. За все время своей службы он был у меня всего только один раз. Если понадобится вам покупатель для лошадей, то я смогу найти такого человека, который даст хорошую цену и немедленно уедет.
Вы будете совершенно свободны и без хлопот поедете домой с деньгами, мне уплатите 10 % за проданных лошадей, – заявляет хозяин заезжего двора.
– Спасибо вам за любезность, я сегодня ночью со своим товарищем уйду в поле, а к утру вы приготовьте покупателя.
Поужинав, мы ушли бродить по местечку. Было около 2 часов ночи. Обойдя все местечко, я усмотрел в двух местах дым, выходящий из труб домов, и тогда же пришел к заключению, что в этих домах должны быть тайные винокуренные заводы.
Дудлер был того же мнения. Возвратились мы в заезжий двор около 5 часов утра. Хозяин и еще какой-то мужчина нас встретили и оба выразили свое удивление, что мы пришли, а не приехали верхом. Я заявил, что мы только ходили узнать, можно ли что-либо сотворить, но натолкнулись на сторожа, а потому решили отложить свою работу на следующую ночь. Легли мы спать, прося разбудить нас к 12 часов дня.
В просимое время мы были разбужены; самовар был уже на столе.
Дудлер остался в номере, а я отправился на базар. Разыскав судебного следователя, я пошел к нему и, предъявив открытый лист, просил вызвать в Каменку двух акцизных чиновников для участия в обнаружении тайного винокурения, причем просил предупредить их явиться в Каменку в партикулярном платье. Чины акцизного надзора жили в 10 верстах от Каменки. Следователю я заявил, что зайду к нему вечером в 10 часов.
В назначенный час я с Дудлером прибыл к следователю.
