– Шутишь? Такого не смутить, – мечтательно выдохнула Ирина и заявила, что на заднем сиденье ее укачивает, поэтому она поедет рядом с водителем.
Пока Семенов рулил, Ирина Сергеевна без умолку щебетала, выспрашивая, как бы между прочим, у начальника службы безопасности, женат ли он, есть ли дети и тому подобные вещи. Лера забилась в угол подальше от меня и, скрестив руки на груди, откровенно дулась. Я же недоумевал, как мать и дочь могут быть настолько похожи друг на друга внешне и так различаться характерами.
Я-то всегда считал, что яблоко от яблони недалеко падает, но нет, бывают исключения.
– Нам надо обсудить некоторые моменты, – наконец-то Валерия снизошла до разговора со мной.
Для приватности разговора я придвинулся к ней поближе.
– Я весь во внимании, – сказал я, закинув руку на спинку сиденья Валерии. Она недовольно фыркнула, но ничего по этому поводу не озвучила.
– Виктор, я бы сразу хотела расставить все точки над «i» и предупредить. Вся твоя помощь будет вознаграждена исключительно деньгами, и то лишь тогда, когда я крепко встану на ноги.
– А разве я что-то просил у тебя взамен или ставил условия? – улыбнулся я.
– Нет, но я же не дура, понимаю, что неспроста ты тратишь на меня и время и силы. Ты же не станешь отрицать, что преследуешь определенный интерес?
Конечно же я догадался, что Валерия под словом «интерес» подразумевает мою симпатию к ней, но не удержался и попросил:
– Лера, а ты не могла бы выражаться более конкретно? Что-то до меня не доходит, о чем речь.
Она нахохлилась, долго подбирала слова, но все же в результате ответила, конкретизировала, да еще как!
– Я не стану с тобой спать в обмен на прикрытие. Если ты на это рассчитываешь, то лучше прямо сейчас нас с мамой высаживай.
– Ого, вот это прямолинейность, – непроизвольно вырвался у меня возглас вместе со смешком. – Ну, если скажу, что не хочу с тобой спать, навру. Но вообще-то, для начала, я планировал пригласить тебя куда-нибудь в тихое романтичное место, где мы могли бы пообщаться без статуса «похититель – заложница», чтобы получше друг друга узнать, а дальше пойдет как пойдет.
– Никуда у нас ничего не пойдет, – довольно грубо обрубила Валерия. – Ты говоришь о романе, а он меня с твоим участием в главной роли не интересует. Прости, но ты такой же опасный тип, как и мой муж. А я хочу жить тихо, спокойно, без потрясений, но главное – никогда больше не ошибаться в мужчине, который мне близок. Потому что это больно и мерзко.
