Стэндиш холодно выразил ему свои соболезнования и попросил перейти к делу.
– Так это и есть наше дело, – пояснил Горкан. – Чудеса творятся неведомые, жуткие… Люди средь бела дня помирают.
– В полдень, что ли? – Я наивно хлопнула ресницами, пытаясь подвести мужчину к нужной мысли.
– Нет, чаще всего на закате, – ответил он. – И батя мой тоже на закате преставился, светлая ему память и земля пухом.
Как же, пухом. Складом инструментов для некроманта она становится, а не пухом. Кстати, может, поэтому здесь следят за людьми с темной искрой? Слишком много вместилищ.
Нужный уровень магии, кладбище – и маленькая личная армия готова.
Тем временем староста размашисто перекрестился и продолжил:
– Началось-то все с дочки кузнеца. Девке пятнадцать годков стукнуло, а красивая была – мочи нет. Парнишки табуном бегали, и не только наши, но и с Болотцев, и с Тышлы. Здоровая аки кобылица молодая. Вот только раз шла девка на закате, да так и упала посреди улицы замертво. Думали, больна чем, да лекарица наша сказала: здорова.
А вслед за ней один за другим помирать начали, да как по часам. Люди-то заката с ужасом ждут, дома запираются. Да толку нет. Что дома, что в поле, что в подполе – все одно. Коли судьба тебе – умрешь. Вот и отец мой так же помер.
– А с частоколом у вас что? – спросил Стэндиш.
– После третьей смерти по ночам кто-то стал приходить. Монстры неведомые стонут под стенами, терзают когтями бревна.
Стэндиш начал выспрашивать подробности произошедшего. Я слушала вполуха. Сколько бы ни искали, они не найдут причину.
Ее нельзя увидеть. А почуять след мог только владелец некромантского дара. Даже после того, как Тьен зализал царапину, я продолжила чувствовать смутное беспокойство той же природы, что и в лесу.
Когда мы вышли на улицу, я не удержалась от вздоха облегчения. Тьен прихватил зубами мою ладонь:
«Держи себя в руках. Стэндиш не должен поймать тебя на запретных знаниях. Правда, на этот раз без твоей помощи он не справится с тварями».
Охотник смерил меня задумчивым взглядом и сказал:
– Обойдем деревню и опросим родственников убитых.
Затем пойдем в лес, пока светло. И будем ждать заката.
Ястер нахмурился:
– А если погибнет кто-нибудь из нас? Что это за твари? Невидимые? И зачем они убивают?
Святой серьезно ответил:
– Пока я не понимаю, что происходит. Поторопимся. Последняя смерть была вчера. Между ними обычно проходит несколько дней. Но чем быстрее мы поймем, что здесь творится, тем лучше.
Пару часов мы бродили по деревне, опрашивая жителей.
