– Твои персонажи заменили мне семью и друзей, когда я потеряла их, а когда мне не с кем было поговорить, у меня были твои книги. Я просто хочу поблагодарить тебя за это. Спасибо, – прошептала она, улыбаясь сквозь слезы. – Большое тебе спасибо.
Парень подошел к ней и молча обнял, положив подбородок ей на голову. Натали рыдала отчаянно, но быстро успокоилась, словно гроза: разразилась и тут же ушла дальше. А потом девушка испытала облегчение, как будто вскрылся нарыв.
– Думаю, теперь это официально, – объявила она, отстраняясь и вытирая глаза.
– Я все время плачу.
Джулиан не ответил, но продолжал отводить глаза. Натали смотрела, как он вернулся на свое место и крутил блюдце по кругу снова и снова.
– Я заставила тебя почувствовать себя неловко.
– Да, – согласился он, нежно улыбаясь, – но в самом лучшем смысле.
Глава 22
В последний вечер, в воскресенье, Джулиан не пожалел сил. После позднего завтрака и дневной прогулки по парку Золотые ворота они вернулись к нему домой, чтобы помыться и переодеться.
Натали вошла в потрясающую стеклянную кабинку, и вода из душа полилась на нее дождем, словно девушка угодила под летнюю грозу.
Она гадала, присоединится ли к ней Джулиан, но этого не произошло. В течение дня он целовал ее бесчисленное количество раз, но не позволял себе большего. Каждое прикосновение было пронизано напряжением, накапливающимся, но не высвобожденным – невысказанное вслух обещание волшебного окончания вечера. И пусть на нее лилась горячая вода, девушка дрожала от приятного предвкушения.
Натали надела свое винтажное черное бархатное платье и уложила волосы, как иногда делала перед походом в «Кайри». На ноги натянула элегантные чулки, убедившись, что черный шов сзади ровно проходит по икрам, и застегнула ремешок на кремово-черных туфлях с каблуком в четыре дюйма. Нанесла на губы красную помаду и подвела глаза, а в качестве финального штриха надела кулон, который Джулиан подарил ей на Рождество. Натали рассматривала себя в зеркале, довольная результатом, но все же переживая, что нарядилась недостаточно модно для того, что он задумал.
Она вышла из ванной как раз в тот момент, когда он показался из гардеробной. При виде него дыхание замерло у нее в груди, сердце словно остановилось на мгновение, а потом понеслось вскачь.
Джулиан надел современный черный костюм, отлично сидящий на его подтянутом теле, белую рубашку и узкий черный галстук, свободно завязанный на шее. Кудри он усмирил гелем, лишь подчеркнув свой изысканный темный образ.
