Госпожа Гайко пришла быстро, сразу хозяйским взглядом оценила атмосферу, толпящихся у двери детей и шумных Дадиани, и Ирэн, с помощью отца и в сопровождении Прасковьи Валуевны и бабушки Нино, которая никак не хотела оставлять Ирэн, перешла в хозяйские покои, расположенные в центральной части дома.
Там было тихо и спокойно.
Прасковья Валуевна сразу отправила слугу за семейным доктором, а пока ждали, устроила Ирэн в одной из гостевых спален на хозяйской половине.
Княгиня Дадиани, удостоверившись, что Ирэн в надёжных руках, сказала, что пойдёт на кухню сварит для Ирэн специальный горный отвар, а потом расскажет какую радость сегодняшний день принёс в род Дадиани.
— Да, — мелькнула у Ирэн слабая мысль, — сегодня же Дадиани ездили к Обуховым.
Ирэн закрывала глаза, и голова начинала кружиться, как будто она выпила слишком много вина.
—Неужели чем-то отравили? — мелькнула мысль, но при попытке вспомнить что она ела или пила, сразу подкатывала тошнота.
Снова прикрыла глаза и перед глазами стал образ мальчика, который назвал Софью Мещерскую мамой и помог Ирэн найти дорогу в запутанных коридорах княжеского особняка.
— И всё же удивительно знакомое лицо, — в очередной раз пришла мысль, — но где я могла с ним встречаться?
И вдруг откуда-то из глубин сознания всплыл портрет, висевший на богато украшенной всякими завитушками стене. И Ирэн вспомнила,что смотрела на этот портрет, стоя на широкой мраморной лестнице.
Дворец, малый дворец в Кремле, — Ирэн вспомнила приём у императора и забавную ситуацию с диванчиками.
Открыла глаза:
— Прасковья Валуевна, а чей семейный портрет висит в малом дворце Кремля сразу как всходишь на лестницу? Там мужчина, женщина и два мальчика-подростка
Прасковья Валуевна посмотрела на Ирэн с сочувствием, как будто Ирэн повредилась мозгами и теперь несёт всякую чушь, но ответила:
— Так императора нашего семья: отец, мать и он сам со старшим братом. Хороший портрет, душевный.
У Ирэн ещё больше заболела голова.
Но она всё-таки спросила:
— А темноволосый мальчик, тот, что выглядит постарше, это брат императора нашего?
Прасковья Валуевна встала, подошла, потрогала лоб Ирэн:
— Ох ты же напасть, да вроде лихорадки-то у тебя нет. Ты не волнуйся так.
Ирэн буквально взмолилась:
— Прасковья Валуевна, ну ответьте мне, пожалуйста.
— Да, с тёмными волосами – это брат императора нашего, Николай, который умер скоропостижно, так и не успев жениться на невесте своей.
