– Осмелюсь спросить: сколько это будет стоить? – мысленно прикинул я свои финансы.
– Точно не знаю… Но, думаю, не меньше золотого кройцера за одну заявку. А то и двух. Поверенному детей надо кормить каждый день и по возможности вкусно. А почему ты не хочешь провести этот вопрос через штаб? Там бесплатно.
Я лукаво, но твердо посмотрел на капитан – лейтенанта, да так, что он смутился. Вспомнил, что идея стабилизатора для бомбы была моя, а названа бомба его именем.
– Кто я для штаба? – наконец произнес я. – Малограмотный дикий горец? Да еще в чинах невеликих.
Кто я такой чтобы отбивать хлеб у дипломированных чертежников с «волосатой лапой» в верхах?
Однако первые мои городские траты были совсем сторонние. Забрав штаб – ефрейтора из воздухоплавательного отряда, я попросил его первым делом отвезти меня в то место, где торгуют дешевыми книгами. И тот показал мне неприметный букинистический магазин в узком кривоколенном переулке почти в самом центре города. Сам бы я эту торговую точку вряд ли бы нашел. Тем паче, что и вывески никакой на улице не было.
В уютном, пропахшем книжной пылью небольшом подвальчике у старого ссохшегося старичка в бархатной шапочке «менингитке» на распущенных седых волосах я при свидетеле купил учебники по физике, химии, механике и высшим разделам математики. Местному и имперскому языкам. Не только за среднюю школу, но и за курс технического училища. Все на имперском языке. Дешево до безобразия. Наверное, от того что эти книги поменяли за свою жизнь не одного и даже не двух хозяев.
Переплеты потрепанные, углы листов захватаны, почеркушки какие-то на полях.
Толковый технический словарь также не избежал моего внимания.
Подумав, купил также активно навязываемый продавцом толстый учебник по ольмюцкой литературе. Тот совсем копейки стоил. Дешевле только даром.
Знаю я это все или не знаю, но купить обязан. Мне крайне необходима железная отмазка о моем ударном самообразовании. А то вот каплей Плотто сегодня на слово «паллиатив» из моих уст аж стойку сделал не хуже пойнтера на вальдшнепа.
Да и вечерами на полигоне делать совсем нечего – почитаю. Может, и экзамены за среднюю школу сдам экстерном…"
"На что я действительно разорился, так это на большую бронзовую готовальню в коробке из полированного красного дерева. Очень уж понравилось мне, как благородно отблескивают эти инструменты в гнездах темного вишневого бархата. К ней вдобавок пару качественных линеек – большую деревянную и маленькую бронзовую. Транспортир. Угольник.
