– Настроение такое, что, как говорится, без ста грамм не обойдешься, – махнул я рукой, чувствуя после второго бокала и встречи с Коробом некое умиротворение.
– Ну-ну, – хмыкнул он. – Ладно, дело твоё. Не маленький уже. Ты с отцом поговорить не хочешь?
– С отцом? – удивленно переспросил я. – А он тоже тут?"
"– Ага, тут. Генерал подумал, что хоть тут сможет со своим блудным сыном пообщаться.
– А откуда вы…
– Ой, Влад, перестань! Ты же уже чуть ли не живешь с Оксаной Копелевой. Логично было предположить, что и на день рождения её сестры вы придёте вместе.
Ладно, иди. Генерал тебя, кажется, ещё не заметил. Сюрприз сделаешь. И не пей больше.
– Хорошо, дядь Серёж, – не сдержал улыбки я и, проследив за взглядом Короба, действительно увидел отца, который что-то рассказывал невысокому тучному мужчине в сером костюме.
Неспешно преодолев разделявшие нас двадцать метров, я остановился чуть в стороне, не желая влезать в чужой разговор. Но родитель заметил меня почти сразу. Вежливо извинился перед собеседником, подошел ко мне и порывисто обнял, чего я, честно говоря, совсем не ожидал.
Такое поведение ну никак не вяжется с его образом вечно строгого вояки.
– Здравствуй, сын, – негромко поздоровался он, отстранившись.
– Привет, пап, – неожиданно даже для самого себя сказал я. Ведь папой я его не называл с самого детства.
Ненадолго между нами повисло неловкое молчание. Отец рассматривал меня, а я его, только сейчас обратив внимание на то, как он постарел.
И почему я в прошлый раз этого не заметил? Конечно, возраст у генерала уже весьма солидный. Многих мужчин в его годы иначе как дедушками и не назовешь… Но родитель всегда выглядел моложаво. А сейчас…
– Поговорим? – первым нарушил молчание отец.
– Да, конечно, – кивнул я, всё ещё чувствуя некую неловкость.
– Сын, я хотел извиниться, – начал он.
– Извиниться? – совсем уж пришибленно переспросил я. Всё чудесатее и чудесатее. Вот уж чего совсем не помню, так это чтобы отец когда-нибудь извинялся.
– Да, сын, – кивнул генерал. – Я был не прав, что начал давить на тебя. Просто… Я за тебя волнуюсь.
– Да всё нормально…
– Не перебивай! – властно сказал он, сразу же став похожим на себя прежнего. – Я был не прав, сын. И если ты решил делать военную карьеру, то я всецело одобрю твой выбор. А бизнес… Ну его к чёрту, этот бизнес.
Отец усмехнулся и обвел глазами собравшихся на сегодняшнем празднике гостей.
– Посмотри на них, сын.
