И вот тут Анастасия очень увлеклась.
Она сразу поняла, что эта, на первый взгляд, глупая затея – мощнейший инструмент управления слухами. Грубо говоря – ты людям лапшу на уши вешаешь, а они тебе за это еще и деньги платят. Идеально! Что до мужа она и довела, приведя того в неописуемый восторг. Ведь он таким образом получал мощнейший инструмент против бояр, держащих руку у него на пульсе… на шее, то есть. Оставалось дело за малым – найти людей для реализации сего проекта. Но Иоанн Васильевич, загоревшись, да еще и получив стимул в виде едва ли не одержимой супруги, был весьма целеустремлен и последователен…
Глава 5
1556 год, 16 мая, Тула
Утро началось неожиданно.
К Андрею в гости заглянул Ахмет. Тот самый Ахмет, который в свое время осаждал его крепость на реке Шат и пытался взять ее приступом. А потом участвовал в битве у Селезневке и оказался один из немногих, кто убежал из ловушки. Более того, как позже выяснилось, он еще и в лагере у реки Гоголь стоял. В общем – лиха от парня он хлебнул немало.
Практически – старый боевой товарищ… с некоторыми оговорками…
– Вот неожиданность, – хлопнул себя по бедру воевода. – Не ожидал тебя увидеть.
– И я надеялся, что Всевышний отнесет. Но у него, видно, свои планы.
– Ты подневольно приехал, что ли?
– В какой-то мере, – вяло улыбнувшись ответил Ахмет. – Я приехал предупредить тебя. На твои земли набег собирают в скорости. Не ведаю насколько я их опережаю, надеюсь, у тебя будет хотя бы седмица. Но за то не поручусь.
– Предупредить? Зачем тебе меня предупреждать?
– После этих всех неудачных походов меня с моим родом вытеснили с хороших кочевий и оттеснили ближе к Туле. Так что теперь ссориться с тобой мне не с руки.
– А что так? Раньше ведь в степи иначе было.
– Раньше. Но я как раньше не хочу. Крови моего рода пролилось много. Слишком много. А ты вот – под боком. Ежели люто разойдемся – род мой может и не выжить.
– Резонно, – кивнул Андрей. – А тебя не накажут за то, что ты пришел меня предупреждать?
– Может и накажут, если узнают.
Но ты ведь болтать о том не станешь, так ведь?
– И мои люди тоже не будут, – кивнул Андрей, скосившись на нескольких присутствующих воинов. И те синхронно кивнули.
– А значит для всех я приехал с тобой торг вести о шерсти. Вся степь уже знает, что ты шерсть скупаешь. И не только овечью, но и верблюжью. Так что, почему бы мне не обсудить с тобой торг? Зазорного в этом нет ничего.
– И то верно.
