Некоторые катились назад, затем заваливались в кювет или наезжали на машину, ехавшую следом.
Иван обстреливал короткими очередями уже третий грузовик. Из некоторых выскакивали люди в зелёных мундирах. Боши! Он брал их на мушку и посылал очередь за очередью.
Вскоре к ним прибежал Арман.
– Иван! Пулемёты не работают!
Только теперь Иван понял, что огонь со склона ведёт только его Bren.
– Пусть выкинут первые три патрона! Заряжать по двадцать семь!
– Понял!
Арман исчез.
Вскоре заработали и остальные пулемёты.
Атака длилась минут десять – пятнадцать, не больше. Сквозь грохот выстрелов Иван не сразу услышали свист Армана. Командир подавал команду на прекращение огня.
Вовремя, подумал Иван, поглядывая на перегревшийся ствол.
Николь поменяла обойму и принялась заряжать пустую патронами, которые валялись в ящике россыпью.
Партизаны, занимавшие окопы внизу, короткими перебежками приближались к дороге. Их вёл Арман.
Победители должны были собрать трофеи.
Но Иван знал и другое. Обычно все неприятности происходят именно в этот момент.
Победителю кажется, что враг повержен, хочется насладиться минутой славы. Осторожность отступает на второй план.
Не ошибся он и в этот раз.
Небольшая бронемашина с открытым верхом и пулемётом на турели мчалась по ближней обочине, стараясь протиснуться вперёд, в голову колонны. За нею бежало около десятка солдат. Немцы то и дело припадали на колено и стреляли вдоль дороги. Они атаковали группу Армана, которая, собрав оружие, не успела уйти. Теперь партизаны пытались укрыться в кустарнике и за придорожными камнями.
Пулемётчики тоже оставили свои позиции на склоне горы и кинулись собирать трофеи, поэтому, когда бронемашина с пулемётом выскочила из-за поворота, по ней открыли огонь лишь несколько стрелков и Bren русского пулемётчика.
Иван попеременно брал в прицел то моторную часть и кабину бронемашины, то пулемётчика и посылал вниз короткие очереди. Немецкий пулемётчик быстро оценил обстоятельства и понял, что главная опасность для него исходит сверху, с горы, из зарослей кустарника, где время от времени вспыхивало и трепетало несколько секунд пламя пулемёта.
Немец резко развернул свой МГ и дал длинную очередь вверх.
Началась дуэль.
Иван понял, что, если бронемашина сделает остановку, которая позволит вражескому пулемётчику стрелять прицельно, им с Николь придётся туго. Главное, чтобы она не выскакивала из-за камней.
– Пригнись! Не высовывайся! – И он с силой придавил Николь на дно окопа.
