— А необходимость, как я понимаю, возникла. Где пациент? Сын маркграфа, молодой граф Фредерик, с которым случилось несчастье?
— Вы уже знаете об этом? — неподдельно удивился сенешаль. — Так скоро? Каким образом?
— Магия, слухи и почтовые голуби. Господин сенешаль Диего Марс, если не ошибаюсь? Мы уже встречались.
— В самом деле. — Сенешаль снова поклонился. — Рад видеть, уважаемая госпожа Наттеравн. Что до раненого графа Фредерика — он в Торнхолле, на Зеевальке. Отправимся туда немедленно.
Медальон Геральта снова завибрировал.
— А этот ведьмак? — Чародейка впилась в него зелёными глазами. — Он с нами?
— Разумеется, с нами, — отрезал Диего Марс. — Что ж, если позволите, в путь.
— Мой конь, — вставил Геральт. — Он в конюшне...
— Пусть там и остаётся. Верхом мы не поедем.
***
Целью путешествия, как выяснилось, был Зеевальк — остров на Длинном озере, виднеющийся вдалеке на водной глади тёмным, окутанным туманом силуэтом. А средством передвижения оказалась большая и неуклюжая шестивёсельная лодка, гружёная внушительным количеством ящиков, сундуков, бочек и мешков.
В грузе, как оказалось, были ещё четыре овцы и чёрный кот в клетке.
— И мы должны плыть на этом? — изумилась чародейка. — На этой барже? Со всем этим зверинцем и горой поклажи? У вас же был на Зеевальке кораблик!
— Это не баржа, — нахмурился Диего Марс. — Это шаланда. А то, что у нас на Зеевальке — не кораблик, а парусный куттер. Но он сейчас занят, так что придётся плыть на шаланде. Прошу на борт.
Они сели, устроившись ближе к носу.
Гребцы дружно крякнули, вёсла заскрипели в уключинах, и шаланда отчалила от пристани.
— Прости, что представляюсь только сейчас, — заговорила через некоторое время женщина. — Я Врай Наттеравн, целительница.
— Геральт. Ведьмак.
— Я когда-то лечила ведьмака. Его звали Хольт, Престон Хольт. Это было давно, и вряд ли кто-то такой молодой, как ты... Или мне кажется, или ты немного косишься на меня? Ага, наговорили тебе, что между чародеями и ведьмаками вражда, да?
— Наговорили.
— За своих собратьев извиняться не собираюсь, — посерьёзнела чародейка.
— Но знай, что я не страдаю предубеждениями. Мою неприязнь нужно заслужить. Так что не дуйся. Договорились?
— Договорились.
— Марс нанял тебя, верно? Это как-то связано с пострадавшим сыном маркграфа?
— Никак не связано. Похоже, им на острове какой-то монстр докучает.
Ветер дул, уключины скрипели, шаланда бойко скользила по волнам. Туман начал рассеиваться. Чайки кричали. Овцы блеяли. Кот мяукал.
