Вот этой просьбе-приказу лодочник повиновался с куда большей охотою, не особо-то хотелось рыбачку лезть в самое пекло даже за рейнский «тяжелый» гульден, уж лучше тут вот постоять, на мели… еще лучше – чуть сдать к берегу, да забиться в густой камыш.
– В камыши давай! – странный пассажир словно подслушал мысли рыбака. – Живее.
– Это ничо! – разворачивая лодку, обрадованно закивал рыбачок. – Это мы сладим.
О борта челна зашуршал камыш, а позади вырвалась из порохового дыма еще одна лодка – разъездная шлюпка с когга, что обычно тащили за кормой на прочной веревке.
В шлюпке, умело орудуя веслами, сидели двое – худой, с курчавой бородкой, парень и белобрысый мужчина с красивым надменным лицом.
Юноша с рыбачьей лодки, чуть приподнявшись и раздвинув камыши, даже услышал слова:
– Греби, греби, мил человеце! Во-он туда, в камышины.
– Понял, господине… гребу. Эх, славно ты придумал с дымом!
Бросив шлюпку в камышах, двое беглецов выбрались на крутой берег и скрылись в лесной чаще.
– Давай к челну, – быстро распорядился отрок.
Сивобородый лодочник уже ничему не удивлялся, слава богу, хоть под стрелы да ядра не подставились, а уж тут-то… Да еще гульдены грели душу, один-то парняга заплатил сразу, еще в Ладоге, а другой вот – сейчас…
– Все! – выпрыгнув из челна, юноша кинул лодочнику серебряху. – Будь здоров, не кашляй.
– И ты будь здрав.
Проводив беспокойного пассажира взглядом, рыбак хмыкнул в кулак и довольно покачал головой. Ну, слава святому Клименту, теперь можно и домой, восвояси.
С этаким-то уловом! Чуть обождать, пока вся эта катавасия не закончится, и…
Мощный удар секиры едва не сломал князю саблю! Пришлось все ж подставить клинок, уж больно неожиданно спрыгнул с кормовой надстройки вражина – дюжий молодец с круглым красным лицом и смешным – картошкою – носом. Спрыгнул, да с ходу – секирой – куда уж тут было деваться? Хорошо, сталь дамасская не подвела – ордынский подарок. Сама великая ханша Айгиль прислала – смешливая молодая девчонка с горящими шоколадными глазами – год назад сию сабельку в подарок прислала.
Хорошая сабля – с удобной, щедро украшенной затейливой золотой вязью, рукоятью и тяжелым, с небольшим изгибом, клинком.
Ишь ты, выдержала… Ну что ж!"
"Собственно говоря, бой-то уже закончился, многие ганзейцы сдались, а кто не сдался – тот валялся на палубе с проломленным черепом и проткнутой грудью, либо вообще шел сейчас ко дну.
