– Интересно, как теперь будет оправдываться этот граф, что не смог ни взять, ни задержать самозванку? – расстегнул шлем барон.
– Как обычно, – пожал плечами Вожников. – Скажет, что ведьма призвала демонов ада. Хорошая отмазка, учитывая ее прошлые подвиги.
– Вы видели?! – наконец вернулась вырвавшаяся далеко вперед воительница. – Они не смогли! Господь отвел копья! Отвел! Я избрана! Един Бог на небе, един король на земле! Я держу меч, но несу мир. И ангелы небесные за моею спиной!
– Ты была восхитительна, шевалье, – согласился барон.
– Но атаковать все-таки лучше в общем строю. Ты же рыцарь, должна понимать!
– Со мною был Господь и его воинство!
Похоже, в жилах женщины еще продолжало бушевать пламя выплеснутого в кровь адреналина. Поэтому Вожников спорить не стал, и даже наоборот, поддакнул. Потом встал в стременах, оглянулся, выглядывая знакомую шапку.
Ну да, все в порядке. Пересвет, как всегда, оказался умницей. В копейную атаку идти струхнул, но зато заводных лошадей с собой в прорыв увел. С таким паршивцем не пропадешь…
– Нам направо, – указала на развилке шевалье Изабелла, и первая повернула туда.
И длинная воинская колонна тоже послушно пошла следом.
Пара холмов, густой сосновый лес – и впереди, за яркими желто-черными квадратиками полей показался город. Видимость в этот солнечный день была отличная – и к тому моменту, когда сотни приблизились к слободам, селяне и ремесленники уже успели убежать за стены, городское ополчение – расхватать оружие и подняться на башни, стража – запереть ворота и поднять мосты.
Поэтому передовой отряд великого князя встретили оскорбительные выкрики и арбалетные болты. Ранить стрелы никого не ранили – слишком далеко, зато наглядно отметили черту, переходить которую незваным гостям не следовало.
– Чего надо, бродяги?! – вопили уверенные в своей безнаказанности горожане. – Опять побираетесь?! Пошли вон отсюда! Проваливайте, покуда граф не осерчал!
Еще несколько коротких и толстых арбалетных зарядов воткнулись в серую дорожную пыль.
Шевалье Изабелла толкнула пятками коня, спокойно выехала вперед, натянула поводья, останавливаясь на краю моста.
Правой рукой сдвинула назад капюшон, тряхнула головой, рассыпая на плечи рыжие волосы:"
"– Вы узнаете меня, жители города Ренн? – спросила она в наступившей тишине. – Это я, Бретонская ведьма, ваша герцогиня. Немедленно опустите мост и отворите ворота!!!
От наглой самоуверенности женщины даже у Егора побежали по спине мурашки. Она не угрожала, не хитрила, не уговаривала.
