– И что? Каждый попик может хватать людей по своей прихоти?
– Это епископство, дурачок. В Клермоне священник есть сеньор, судья и полновластный хозяин. Прикажет казнить – никто даже слова поперек не скажет.
– Проклятье! Что же ты раньше не сказала?
– Кто же думал, что из-за ваших ученых споров нас станут ловить с такой яростью? Хотя, может, и обойдется. Припугнут, выпорют или епитимью наложат и отпустят.
Егор поморщился. Если будут пороть – об этом его предчувствие, понятно, упреждать не станет. Оно только жизнь бережет, о пустяках не заботится.
– Ты как, Изабелла? Тебе крепко досталось? Не ранили?
– Бывало и хуже. Пираты меня с ног сбили, а потом сеча над головой продолжилась. Прямо по мне в драке и топтались. И свои, и чужие. Я думала, ни одной кости целой не осталось. Вот это было больно. А здесь токмо оглушили.
– Прости, – вздохнул Егор. – Мне жаль, что я втянул тебя в эту историю.
– Не нужно играть в благородство, брат. Все же рыцарь здесь я, а не ты. Впрочем, мне все равно ничего не грозит. Я воин ордена Сантьяго и слуга Господа.
Епископ не посмеет причинить мне вред. За вас я тоже попробую заступиться. Без епитимии, мыслю, нам не обойтись. Но от большего я графа как-нибудь отговорю.
– Какого графа?
– Епископство Клермон – это графское владение и графский титул. Поэтому епископ считается графом.
– Понятно…
На некоторое время во мраке воцарилась тишина, но вскоре послышался скрип, тихие шаги. Распахнулась дверь, в помещение наконец-то проник свет. В первые минуты Вожников не видел ничего, кроме пяти свечей, потом глаза немного приспособились, он различил стол, заваленный бумагами, каменные стены, сводчатый потолок.
Верстаки, заваленные полным набором пыточных инструментов, две жаровни, железную клетку. Два косых андреевских креста, к одному из которых он был привязан сам, а к другому – мудрый Хафизи Абру. Сарацинскую невольницу и рыцаря арагонского ордена слуги епископа просто привесили к потолку на связанных руках, в паре шагов друг от друга.
Негромко переговариваясь на французском, четверо мужчин деловито занимали свои места.
Двое упитанных пожилых священников уселись за стол, плечистый парень в кожаных штанах и полотняной рубахе стал разводить огонь в жаровне, и только поджарый, словно гончий пес, епископ в своей красной сутане в нетерпении прогуливался по засыпанному соломой полу. На вид ему было лет сорок, лицо вытянуто. Такое впечатление, словно голову сплюснули с двух сторон, отчего подбородок выперло вперед, как нос у Буратино.
