Вскоре я оказалась в нужной части королевского крыла. Стены здесь были выложены мраморной мозаикой со сценами битв, а над головой светили магические шары, разгоняя темноту подземелья. Под ногами блестели отполированные гранитные плиты, в которых, как в черных зеркалах, отражался мой призрачный силуэт.
Вот и дверь… Высокая, резная… На посту два солдата из тех, что прибыли вместе с принцем.
– Его Высочество не велено беспокоить, – произнес один, заступая мне дорогу.
Я шагнула под яркий свет магического шара и скинула капюшон.
Стражники вздрогнули, увидев, как в ярком свете вспыхнули мои волосы и тейтры, побледнели и быстро опустились на одно колено, шепча извинения. Я молчаливым призраком скользнула мимо их застывших фигур, открыла двери и с гулко бьющимся сердцем вошла в покои Айренира.
Здесь не было ни привычной роскоши, ни особого уюта. Временное пристанище кронпринца отличалось солдатской суровостью и простотой: деревянная мебель без изысков и никаких гобеленов или ковров.
Стены и пол покрывали тщательно подогнанные плиты серого с белыми прожилками мрамора.
Посреди комнаты на небольшом возвышении стояла кровать. На белых подушках ярко выделялся заострившийся профиль темноэльфийского принца.
Задержав дыхание, я разглядывала его осунувшееся лицо: плотно сомкнутые веки, запавшие щеки, резко очерченные скулы, горькая складка между изящных бровей…
Странное чувство охватило меня. Нет, не жалость, нечто другое, более глубокое и чувственное.
Почти не дыша, я шагнула к кровати, поднялась на мраморную ступеньку и опустилась на колени рядом с изголовьем.
Безотчетным движением схватила едва теплую руку Айренира, прижалась щекой к узкой ладони и замерла, вдыхая такой будоражащий запах его тела.
Я чувствовала каждую мозоль на его коже, огрубевшей от постоянного владения мечом, но эти прикосновения показались мне нежнее шелка. Аура принца почти восстановилась, но жизненных сил ему все еще не хватало. Целители погрузили его в восстанавливающий сон, но сколько он продлится – я не могла понять.
"
"Несколько минут я целовала его пальцы и бессвязно шептала никому не нужные признания. Я твердо решила, что не уйду, пока он не очнется, и пока не буду уверена, что с ним все в порядке. Но минувшие сутки не прошли даром для моего истощенного организма. В какой-то момент я начала дремать. Не вставая с колен, положила голову на грудь принца, прикрытую тонкой простыней, и прижала к губам его ладонь.
