Будем считать, что это я призвал вас… ну… на служение. Но не для каких-то там драк с мечами! Тут вы молодцы, ничо не скажешь и даже не речешь. Но теперя я вам подкину задачку потруднее. Видите это поле, усеянное вашими костями?.. Да-да, вы пали из-за того, что двое братьев вцепились друг другу в глотки!.. Вы пали, и потому от ваших стран ничего не осталось. Пришли соседи и взяли ваши земли!.. Так вот… это ваше поле, это ваша земля!.. Я повелеваю вам вложить мечи в ножны, я повелеваю вам дожить ту жизнь, что вам не дали дожить… Я повелеваю построить здесь жилища, засеять поля… там дальше есть свободные долины, там распашете земли, засеете, на склонах холмов можно посадить виноградники… из них чудесное вино!.
. Вы можете завести семьи, чего были лишены… Вы можете прожить оставшуюся жизнь мирно и счастливо… а мечи обнажите, если какой враг вздумает пройти войском через это отныне мирное поле, сжигая ваши дома и убивая ваших жен и ваших детей!.. Вот мой наказ."
"Воин в золотых доспехах смотрел на него кроваво-красными глазами.
Это были единственные цветные пятна на смертельно бледном лице. Мрак старался не поводить зябко плечами, но внутри все равно мелко-мелко дрожало сердце, и потихоньку тряслись колени.
Воин спросил мертвым, безжизненным голосом:
– Мы пали, не успев уничтожить врага… Где он?..
– Того врага больше нет! – прокричал Мрак. – Вы все здесь… все восставшие из земли!.. Разве вы не братья? Разве у вас не одна речь?..
Воин спросил тем же неестественным голосом:
– Если того врага нет, то с кем биться сейчас?
Мрак развел руками:
– С этой дурацкой землей, что дает не три урожая в год, а только один!.
. С теми дальними холмами, где виноград растет с лесной орех, а не с яблоко!.. С тем лесом, который придется потеснить, чтобы выстроить вам всем дома!..
Небо быстро светлело, он отчетливо видел все огромное поле, заполненное воинами. В небе зажглись алым перистые облака, на землю пал трепещущий отблеск, и Мраку почудилось, что некоторые бледные лица начинают обретать цвет.
А когда из-за края земли выдвинулся блистающий оранжевый диск, слепящие лучи пробежали по всему полю, отбрасывая длинные угольно-черные тени, он услышал единый вздох огромного войска. Все поворачивались и смотрели в сторону восходящего солнца.
Мрак прокричал:
– Но мечи не зарывайте! Через ваши земли может попробовать пройти враг. И тогда, только тогда вы должны обнажить оружие и уничтожить его! Беспощадно.
На повозке Фрига вскрикнула и осела на дно.
