Герць, белый как полотно, пугливо вздрагивал, трясся, наконец пролепетал дрожащими губами:
– Это не наши… Какие-то бродяги…
Мрак усомнился, прорычал:
– Ты уверен?
– У нас здесь все друг друга знают!
– Этих не видели?
Герць покачал головой:
– Какие-то разбойники! Только не понимаю, как смогли пройти так далеко незамеченными…
– Уверен, что разбойники?
– Ваше Величество! А кто же еще?"
"Мрак пихнул носком сапога голову одного из убитых. Похоже, Герць живет в очень благополучном мире. Не только никогда не видел разбойников, но даже не представляет, какие они с виду.
Дело даже не в том, что, живя в лесу да в горах, прячась от людей, не больно заботишься о своей внешности. Наоборот – разбойники стараются отрастить бороды, волосы, скрывая внешность. А эти чисто выбриты, а если принюхаться, то можно уловить аромат благовоний. Слабый, почти заглушенный запахом пота, крови, зловонием из котлована, но все же ощутимый.
Он поднял голову, взглянул на заходящее солнце.
– Ладно, пора заканчивать.
Где этот ваш красавец? У которого Пурпурные Крылья?
– Огненные, Ваше Величество. Но если желаете переименовать, то – Пурпурные.
Мрак подумал, кивнул:
– Желаю. Даже изволю.
Он подумал, что переименовывать – проще всего, но зато заметнее. Вроде бы ничего не сделал, а результат твоего тяжкого труда видят все прямо щас, а еще и много поколений потом.
Герць посмотрел на могучую стать Его Величества, предложил робко:
– Если изволите, то можно даже назвать его… Яфегердом, например.
– Это пока лишнее, – ответил Мрак скромно. – Пожуем – увидим.
Герць суетливо забегал вперед, иногда даже шел задом, руки его постоянно взлетали, как вспугнутые бабочки, рисовали в воздухе замысловатые узоры, еще больше похожие на бабочек, что, дуры, не умеют летать прямо, как стрекозки или кузнечики.
Мрак подумал про Кузнечика-Кузю, в груди потеплело. Герць вскрикивал:
– Прошу сюда. Еще… Вон там котлован, в котором держим этого зверя…
Они были совсем рядом от каменной оградки, когда раздался грохот.
Мрак быстро вскинул голову. Сверху с горы неслось, подпрыгивая на выступах, бревно в три обхвата. Аспард вскрикнул, бесцельно схватился за меч и попробовал заступить Мрака. Мрак ухватил его за шиворот и мощно швырнул под крохотный каменный навес.
Сам он попытался отпрыгнуть, но оступился, бревно мелькнуло прямо перед глазами, его страшно рвануло за одежду, ударило, швырнуло на каменную стену.
