С удивлением отметил, что мой зам волновался, хотя еще пять минут назад был собран и уверен в себе.
— Здравствуйте, Александр Евгеньевич, — он протянул руку для приветствия и, как только отец пожал ее, сел рядом со мной.
— Здравствуй, Михаил Николаевич, — последовало по-деловому серьезное приветствие. — Ну, раз все в сборе, я пожалуй, начну о главном, — папа перевел взгляд на меня. — Руслан, я довольно долго думал, стоит ли вешать на тебя активы холдинга Стеблина, которыми управлял Борис, но пришел к выводу, что у тебя и без того большая нагрузка.
Я прищурился, примерно предполагая, какие слова последуют после этой вступительной речи, и посмотрел на своего зама.
— Эти дела возьмет на себя Михаил, — закончил отец.
Повисла небольшая пауза. Друг спокойно встречал мой тяжелый взгляд, и не спешил давать комментарии."
"— Стеблин не позволит, — отрицательно покачал головой. — Миша — не член нашей семьи, как бы хорошо мы к нему не относились.
— Не спорю, есть такая проблема, но это лишь формальность и мы ее решим.
— Такой ответ насторожил, но прежде чем я успел спросить хоть что-то, папа продолжил: — Маша выйдет замуж на Михаила.
Сказал, как кувалдой огрел. Я метнул озадаченный взгляд на отца, впервые усомнившись в его добром здравии, и ледяным тоном переспросил:
— Что, прости?
— Ты не ослышался.
— Так не пойдет.
— Это не тебе решать.
— Правильно, это решать Маше, а не кому либо из нас! — заметил раздраженно.
— Сегодня она дала мне свое согласие, — невозмутимо осведомил меня отец.
Да какого дьявола он творит?!
— Ей всего двадцать! — напомнил я, повышая голос.
Михаил молча отвел взгляд, сжимая челюсти. Он продолжал безучастно слушать наш спор с отцом, не пытаясь высказать свое мнение.
— Арине было двадцать два, когда ты женился на ней, — протянул папа, продолжая меня распылять. — И, заметь, я ни слова против твоего выбора не сказал, хотя, как оказалось, стоило его проверить.
— Во-первых, моя жена к тому времени уже закончила учебу, — возразил сквозь зубы.
Меня выводило любое упоминание Арины в плохом ключе. — Во-вторых, силком в ЗАГС я ее не тащил.
— Закроем эту тему, — твердо попросил отец.
— Не закроем, — произнес упрямо. — Я поговорю с сестрой.
— Давно пора, — парировал тот. — А теперь, давайте вернемся к холдингу Стеблина, и обсудим все нюансы.
В этом был весь отец — если что-то решил, то уже не сдвинуть. Поэтому и уверен, что Маша дала свое согласие на брак, потому что не хуже меня это понимала.
