— Глеб! — Обессиленная Чио медленно опустилась на землю. — Глеб! Ты пришел…
— Не только я, дорогая. — Сухоруков подхватил жену на руки. — У меня на плечах парочка мерзавцев, так что надо торопиться.
Гиперборейская тварь не представляла угрозы: Глеб видел, что девчонка действует на автомате, ее движения неуверенны, прерывисты, помешать не сумеет — нокдаун — и тратить время на нее бессмысленно. Прижимая к груди находящуюся в полузабытьи Чио, Сухоруков вызвал портал, терпеливо, хотя каждый нерв дрожал от возбуждения, дождался, пока вихрь не наберет нужную силу, и…
За его спиной стоял враг.
"
"Один удар сердца. Ровно один удар сердца потребовался Глебу, стоящему на пороге межконтинентального перехода, чтобы понять, что сделает Сантьяга. Комиссар не станет прыгать в вихрь следом за ним, не станет создавать «коридор-двойник», пытаясь оказаться в том же месте, что и Сухоруков, дабы начать честную схватку. Нет, в лучших традициях своей семьи нав позволит противнику войти в спасительный портал, а затем спокойно и безжалостно скрутит переход в бараний рог, сомнет, как ненужную промокашку, сотрет в мелкую пыль всех, кто окажется внутри вихря.
Глеб понял это за один удар сердца. Понял и принял единственно правильное для себя решение.
— Я люблю тебя. — Он нежно поцеловал Чио в лоб. — Люблю больше всего на свете.
— Нет!!!
Еще один удар сердца.
Колоссальное количество времени, которого вполне хватило Глебу, чтобы бросить женщину в портал и создать мощное защитное заклинание, не позволившее комиссару уничтожить переход.
И обернуться лицом к врагу.
Вихрь растаял.
Следующие несколько секунд они молча, не делая ни единого движения, стояли, изо всех сил борясь за утекающий переход, и лишь после того, как растаял последний след и нав уже никак не мог навредить Чио, Глеб позволил себе слегка расслабиться.
— Ты быстро пришел в себя, Сантьяга.
— Мне помогли, — не стал скрывать комиссар. — Группа поддержки прибыла сразу, как только это стало возможным. — Помолчал. — Сдаться не желаете?
Теперь выдержал короткую паузу Сухоруков.
Выдержал и покачал головой.
— Пожалуй, нет.
Сантьяга ударил до того, как прозвучало последнее слово. Без предупреждения, казалось — наверняка, но Сухоруков, каким-то чудом отбив черный стилет, сокрушительно протаранил грудную клетку нава тяжелым кулаком. Оружия у Глеба не было, но колоссальная физическая сила позволяла ему соперничать с навом на равных. Сантьяга крякнул и тут же пропустил еще один удар.
