Немного удивленная столь активными действиями, Маша пошла за ним, оглядываясь по сторонам. Страх ее почти исчез, и осталось только воспоминание о страхе – гадкое, липкое. Они дошли до бани, и мужик обошел ее кругом, зашел внутрь и даже поднял голову, оглядывая крышу. Маша держалась рядом с ним, не отставая ни на шаг.
– Расскажите-ка подробнее… – попросил он и сел на крыльцо.
Маша послушно рассказала, не забыв про шипение. Бабкин взглянул на окно. Доска лежала на траве.
– Вы… проводите меня, пожалуйста, – попросила Маша неуверенно.
– Провожу, конечно, – удивленно посмотрел на нее сосед. – Вы, главное, не бойтесь.
«Решил, что у меня тараканы в голове живут, – поняла она. – Человек шипел… в траве прятался…» Ей захотелось убедить мужчину в том, что она ничего не придумала, но Маша сдержалась. В конце концов, какая разница, что подумает о ней сосед из дома напротив?
Бабкин незаметно бросил взгляд на женщину. Она уже пришла в себя – пятна исчезли, лицо приобрело нормальный цвет. Ей года тридцать два – тридцать три, но из-за хвостика на затылке выглядит моложе… Серые глаза вопросительно взглянули на него, и Сергей поднялся с крыльца.
– Пойдемте, а то совсем стемнеет, – сказал он. – Вещи свои не забудьте.
Когда они дошли до дома Егоровых, и в самом деле стало темно. Вдалеке горел одинокий фонарь. Маша поставила тазик на крыльцо и обернулась к соседу.
– Спасибо вам большое, – благодарно улыбнулась она. – Я и правда очень испугалась.
– Было отчего, – лаконично ответил Бабкин. – Кстати, меня Сергеем зовут.
– А меня – Машей.
Она ждала, что он скажет что-нибудь вроде стандартного «приятно познакомиться», но Сергей молчал, глядя на нее, покачиваясь вперед-назад и заложив руки за спину.
– Изучили? – спросила Маша серьезно.
– Угу, – кивнул тот. – Пойдете завтра с утра с нами на озеро?
– А я… я с Костей, – растерялась Маша.
– А я…. я с Макаром, – с такой же интонацией ответил Сергей, и она искренне рассмеялась – получилось забавно и похоже.
– В десять зайду, – пообещал Бабкин. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – сказала она ему в спину.
Бабкин перешел дорогу и скрылся в своем дворе. Ему хотелось дойти до бани соседей, но он понимал, что ни малейшего смысла в том нет: тот, кто прятался в траве, уже двести раз успел удрать далеко-далеко.
«Что ж за сволочь? – подумал Сергей, заходя в дом. – Шипел он, значит…»
– Ты в лесу заблудился? – сонно пробормотал со своего дивана Макар.
– В траве, – хмыкнул в ответ Сергей. – Грибы искал.
– Нашел?
– Почти.
