«Совсем пропил все мозги, – оценил его человек. – Заговаривается, скоро до белой горячки дойдет».
– Вдвоем легче, – вслух сказал он, и Лесник, обрадованный тем, что с ним так легко согласились, заулыбался. – Твоя правда.
Маша с Сергеем шли все быстрее и быстрее.
– Куда мы так несемся? – наконец, запыхавшись, спросила она. Бабкин замедлил шаг.
– Уже почти пришли, – успокоил он. – Вон за тем оврагом его дом. Надеюсь, Лесник не пошел своих зверей пасти.
По утоптанной тропинке они обогнули овражек и вышли к участку Лесника.
Дверь в дом была распахнута настежь, а по двору бродили две козы. У одной из них на шее болталась замусоленная веревка.
– Степан Андреич! – громко позвал Бабкин, заходя во двор.
Козы подозрительно покосились на него и отошли в сторону.
– Тетушка говорит, они умные, как собаки, – сообщил Сергей, поднимаясь на крыльцо и громко стуча по косяку.
– Надеюсь, незваных гостей не кусают? – Маша отодвинулась в сторону, но козы и не собирались подходить. Одна улеглась под кустом полыни, вторая встала возле нее, отвернувшись от Маши и Бабкина.
Белый хвостик ее мелко подергивался.
– Нет его, – Сергей вышел из дома. – Очень странно.
– Почему странно?
– Потому что он один почти никуда не ходит, всегда водит коз за собой. Над ним поначалу в деревне смеялись, потом привыкли.
– Может быть, отошел ненадолго? – предположила Маша, обходя двор и обнаруживая за домом сарай.
Дверь в сарай была открыта, изнутри пахло лежалым сеном, землей и навозом. Маша наклонила голову и заглянула внутрь, но в сарае было пусто.
Что-то, шурша, метнулось мимо нее к стене, и она чуть не вскрикнула, но вовремя опомнилась. «Мышь!» Мышей Маша не боялась.
– Может, и отошел, – раздался позади нее голос Бабкина, и Маша резко обернулась, чуть не стукнувшись головой об косяк. – Осторожно, не ушибись! – Он положил ладонь ей на голову, защищая от удара. Волосы на ее макушке нагрелись от солнца и были такими теплыми, что от неожиданности Сергей чуть не отдернул руку. Быстро взглянув на него, Маша вынырнула из сарая и прищурилась на козу, по-прежнему игнорировавшую их.
– Куда она смотрит? – вслух подумала Маша, ни капли не интересуясь этим, просто, чтобы сказать что-нибудь.
– Между прочим, на пруд. – Сергей задумался на секунду, потом двинулся в ту сторону, куда смотрела коза.
Маша пошла за ним.
– Считаешь, он к пруду пошел? – негромко спросила она. – Зачем?
– Не знаю, – пожал плечами Бабкин. – Давай проверим на всякий случай.
