И сейчас ей требовалась помощь как никогда раньше. Признав это, Эля перенеслась домой. Не в улей Темных вампиров, а в коттедж на берегу моря, в котором она провела большую часть детства.
– Мам, – позвала она, прислушиваясь к ответу.
Элеонора-старшая, «сердце» Темного князя, даже после обращения из человека в вампира сохранила любовь к саду и нелюбовь к улью, где она появлялась на официальные мероприятия и напомнить о своем существовании другим вампиршам. Так что Темной княгине приходилось появляться рука об руку с Александром несколько раз в неделю.
– Я в саду, – послышался ответ.
Юная княжна не теряла времени и мерцала, поднимаясь по вымощенным камнями ступеням.
– Я тут, – Элеонора-старшая вскинула руку из-за высоких розовых кустов. – Милая, я так рада тебя видеть.
– И я тебя, – произнесла Эля, обнимая мать в ответ. – Но я не забыла о твоем молчании.
– А ты бы хотела, чтобы твой отец вмешивался и в жизнь за пределами улья? Это был единственный способ сдержать его. Позволить ему думать, что он все знает о своей любимой дочери и разрешает ей заниматься любимым делом.
Только так я добилась минимального вмешательства со стороны папá, – княгиня передразнила дочь и сняла садовые перчатки.
Княжна нахмурилась, размышляя.
– Я запомню твой способ, – пообещала она.
– Но ты же пришла не за тем, чтобы напомнить мне о своей обиде.
– Нет.
– Тогда зачем же? – спросила Темная княгиня, аккуратно поднимая с земли срезанные цветы. Она протянула свободную руку дочери. – Перенеси нас в гостиную. Ну, так о чем ты пришла поговорить? – уточнила, складывая розы на столешнице у раковины.
– Пообещай. Отец не должен знать о нашем разговоре.
– Это я тебе обещаю. Ему, скорее всего, и не понравится то, что я расскажу.
– Ему точно это не понравится. Михаил должен представить меня улью…
– Так, – Темная княгиня ловкого обламывала пальчиками шипы со стеблей. – Все верно.
– Как ты прошла через это? Я ведь понимаю, что совсем недавно некоторые из Светлых вели охоту на меня…
– А другие будут ненавидеть только за то, что ты появилась на пути Михаила.
Да, милая, я о женщинах. Красивый мужчина, наделенный властью, – приманка для многих. Их ты сразу узнаешь по выражению лица и желанию от тебя избавиться. С ними расправляйся, не задумываясь. Это мой материнский тебе совет.
Юна княжна сморщила носик от досады.
– Меня мало волнуют предпочтения Михаила, – произнесла она с пренебрежением.
– Это пока.
– Допустим.
– Запомни, мышонок, ты вправе просить все, что только пожелаешь.
