– А как сделать, чтобы мы снизились или взлетели?
– Преврати кольцо в горизонтальную черту – он полетит вниз, в вертикальную – вверх.
– Оригинально.
– Ну, такие у конструкторов были мозги.
Максим сделал несколько нырков и взлётов, поэкспериментировал с разворотами аппарата, постепенно привыкая к необычному способу управления неземным самолётом, и Редошкин с весёлым удовлетворением сказал:
– Теперь ты пилот, командуй.
Максим ещё раз проверил реакцию компьютера самолёта на его мысли, убедился в полном послушании чужого «железа» и направил самолёт к полосе чёрного леса на горизонте.
Как оказалось, аппарат хозяев Крепости мог летать со скоростью, в разы превосходящей скорость звука. До границы завоевателя, охарактеризованной поясом выращенных Большим Лесом плантоидов, защитников его территории, состоящих из «баобабов» и многоходульных «мангров», долетели всего за минуту.
Максим поднял самолёт повыше, и бойцы спецназа принялись разглядывать угрюмый «бурелом» внизу, расползающийся гигантской раковой опухолью по территории Большого Леса, уничтожавший его население и справляющийся даже с такими великанами, как двухсотметровые «секвойи».
– Жуть! – сказал Мерадзе.
– По-моему, его площадь увеличилась, – сказал Редошкин. – Быстро распространяется, паразит!
– А там что за дым? – Мерадзе увидел над центром растительной опухоли поток падающих из иномерианы лиан и колючек.
– Тоннель, – ответил Редошкин. – Оттуда и десантируется сюда чёрная зараза.
Внизу под медленно плывущим к центру зарослей самолётом родилось движение – будто ветер выдул из тёмных волн колючих растений струи пыли.
– Нас заметили, – сказал Редошкин. – Командир, шмели. Атакуем?
– Остынь.
Самолёт увеличил скорость, оставляя под собой в кильватере рождающийся «пыльный» след из поднимающихся в воздух туч насекомых.
Загудело!
Сначала Максиму показалось, что гудит какой-то отсек в недрах аппарата, потом пришло озарение: Лес отреагировал на какое-то событие и предупредил людей.
Сердце занозой уколола тревога. Увлёкшись возможностями, открывающимися перед попаданцами в связи с использованием техники Крепости, он совсем забыл о группе, оставленной в районе последней битвы с «птеродактилями».
– Жора, ты виделся с нашими, перед тем как направиться вслед за нами?
– Конечно, – сказал Редошкин. – Они и подсказали, где вас искать. Там была драка, на ребят напали два ящера, убили двоих.
Сердце остановилось.
– Кого?!
– Майора и лейтенанта из группы генерала.
– Точилина?
– Я не спросил.
