Сержант тотчас подхватил:
— Стоп, стоп. Это я на пенсию — у меня выслуга.
— А у меня что? — возмутился Сорокин, покамест добродушно.
Тут уже и Акимов переполошился:
— Товарищи, товарищи, какая пенсия? А я, к примеру, с кем работать буду?
Сорокин прищурил глаз:
— Плохо слушаете, товарищ следователь. Я вам сказал с кем. То ли с сиротками, то ли вообще с малолетними урками, смотря кого в «Родину» заселят.
Лейтенанту это все не понравилось, он заворчал:
— Час от часу не легче. Одни паскудники подросли, за ум взялись — так подай следующую партию.
Сорокин едко заметил:
— Так воспитательный процесс, он непрерывный. Если б по-другому было, то на кой черт мы бы стали нужны. Ну так и вот, мы с Иван Санычем на пенсию, а ты, Сергей, — к штурвалу.
Акимов соображал: раз капитан в безоблачном настроении, отпускает шуточки, и вообще, по выражению физиономии очевидно ясно, что жизнь прекрасна, то может это означать лишь то, что по итогам осмотра окрестностей кинотеатра ничего особенного старик не нашел и что по общегородским сводкам все чисто.
К тому же командование, пребывая в приподнятом настроении, само подняло эту тему:
— А теперь вот о «Родине». Еще раз подниму историю о душегубах-упырях, которые особо охотятся исключительно на девочек в красных пальто.
— Так что ж? — внезапно осипшим голосом спросил Сергей.
— Подтверждения она не находит. Нет сообщений о пропавших детях ни за последнюю неделю, ни за последний месяц. Ничего в сводках нет.
— А что ж девчонки? — вскинулся Остапчук.
— Насмотрятся киношек, а потом гулять спокойно не могут.
— Так пусть дома сидят, — моментально увянув, подхватил Остапчук. — Верно говорю, Серега?
— Ничего против не имею, — почти честно признался лейтенант, — только уточню источник. Не в кино они это видели, там такого не показывали, а начитались они вражеских книжонок про ведьм, летучих мышей и кровопийц.
Сорокин спросил серьезно, но подмигнув:
— Как детям в руки попали невыдержанные в духе строителей социализма книжки? Воспитательная беседа с заведующей библиотекой проведена?
— Покаялась, Николай Николаевич.
Но она из благих побуждений, — заступился за названую дочь Сергей, — исключительно для того, чтобы невоспитанная детвора после уроков именно домой шла и поспевала засветло. А то Соня с Наташкой взяли моду сбегать гулять, не сказавши направления, ну и решила Оля их немного припугнуть.
— И это, по-вашему, немного.
— Не рассчитала, — упрямился отчим.
