Ты меня слышишь, Марта?
– Да слышу я, слышу, – отозвалась подруга. – Не услышишь тебя, как же. Ты уже десятый раз повторяешь одно и то же. – Она перехватила мой взгляд, мягко коснулась руки. – Волнуешься?
– Очень.
Я попыталась улыбнуться, но, судя по отражению в зеркале, перед которым мы стояли, получилась какая– то невразумительная кривая гримаса.
Тень тут же обняла меня, шепнула на ухо ласково и ободряюще:"
"– Лин, я все помню и сделаю, как договаривались. Ну, сама подумай, зачем мне кокетничать или флиртовать с каким-то чужим драконом? Буду вежлива, отстраненна и неприступна.
Так, чтобы и последний дурак догадался: мне идея этого замужества категорически неприятна. Так что не переживай и давай собираться. Время.
– Да, пора.
Мы развернулись к зеркалу. Миг – и Тень начала меняться, подстраиваясь под меня. Фигура, рост, осанка, цвет и длина волос. Осталось только лицо.
– Давай заколку.
Я протянула подруге жемчужную булавку для волос, которую она аккуратно и незаметно закрепила в прическе.
– Готово, – выдохнула Марта уже моим голосом.
Я придирчиво оглядела вторую «принцессу Авелину». Действительно, идеально. Если кто и мог обмануть Дагвинов, то только Тень под моей псевдоличиной. Метаморфу несложно принять облик другого человека – для этого даже амулеты не требуются. А уж если дополнительно закрепить и стабилизировать чужую внешность каким-нибудь артефактом…
Никто из родственников не догадается, что это не я, особенно если «заместительница» будет держаться от них подальше. Об этом я тоже позаботилась.
Утром, за завтраком, сказала родственникам, что волнуюсь, попросила не трогать меня до встречи и сразу после нее, и вообще не приходить и официально меня принцу не представлять. Убедила, что, если мы с драконом как бы случайно столкнемся в парке на прогулке, я буду чувствовать себя не так скованно. Папа, пусть нехотя, но согласился: очень уж ему хотелось, чтобы свидание прошло гладко. Наблюдать за парочкой они, конечно, не перестанут, я уверена. И дядя, и родители, и Ал.
Да и охрану кругом выставят, удвоив ее и даже утроив. Но к Марте не приблизятся, это самое главное.
А потом, когда я вернусь, решу, что дальше делать.
– Теперь кулон.
Подвеска на тонкой золотой цепочке тут же придала «старшей дочери его величества» один из официальных «принцессиных» обликов.
Две личины, надетые одна поверх другой, – наше с Мартой давнишнее изобретение. Теперь моя семья увидит «настоящую» Авелину, а посторонние – ложную, парадно-выходную.
