– И даже не испугалась. Со мной все в порядке.
– Не надо ко мне так подкрадываться.
– Но для меня это единственная возможность оказаться рядом с тобой.
От него исходил чисто мужской запах с нотками бренди. Ворот сорочки был распахнут, и она видела его мускулистую шею и черные волосы на груди.
Немного отодвинув ворот его сорочки, Шарлотта кончиком пальца провела по ключице.
– Что ты делаешь здесь так поздно?
– Просто просматриваю корреспонденцию.
– Корреспонденцию? – Она приподняла бровь. – И что это за корреспонденция? Дипломатическая переписка? Парламентские отчеты? Или зашифрованные шпионские письма, написанные невидимыми чернилами?
Пирс развернул кожаный бювар и вытряхнул из него пачку бумаг.
– Смотрите сами.
Шарлотта бросила взгляд на бумаги, разлетевшиеся по столу.
Здесь были архитектурные поэтажные планы дома и эскизы декоративной отделки. Акварельные наброски интерьеров, с прикрепленными к ним образцами тканей. Во всем чувствовался вкус, а это наверняка обойдется в солидные суммы. Она просмотрела эскизы и, наконец, наткнулась на общий вид здания с величественным фасадом, украшенным греческими колоннами, и с огромными современными окнами.
Только за их остекление придется выложить…
– Это Ок-Хейвен? – Непроизвольная мысль, что она может стать хозяйкой такого места, произвела на Шарлотту ошеломляющее впечатление.
– Нет-нет. Это вдовий дом.
– Вдовий?
– Он стоит примерно в миле от главного. Удобно для визитов, но вне пределов слышимости. Ты же не думаешь, что я позволю миссис Хайвуд жить с нами? Господи, разумеется, нет!
Пирс тихо засмеялся.
Могло ли такое случиться, что после почти недели общения ей впервые удалось услышать, как он смеется?
У этого мужчины даже смех оказался приятным. Низким и теплым. Ему нужно смеяться как можно чаще. Она еще поработает над этим.
Пирс вытащил снизу листок и положил его поверх других бумаг.
– Вот Ок-Хейвен.
Шарлотта посмотрела на него и забеспокоилась.
– Боже, какой огромный! Чем ты там занимаешься?
– Ничем в последнее время.
Одному там одиноко.
Правой рукой он разбирал бумаги, а левой ласково гладил ее по спине. Его пальцы легонько прошлись вверх и вниз по ее позвоночнику, касаясь каждого позвонка, словно Пирс перебирал жемчужины в ожерелье.
– Мебель в доме, конечно, в отличном состоянии, но тебе может показаться уже вышедшей из моды. У тебя возникнут свои мысли насчет того, как там все перестроить и улучшить, я надеюсь.
«Я надеюсь!»"
"При этих словах сердце у Шарлотты замерло.
