– Да?
– Мне кажется, ты совершенно непозволительным образом недооцениваешь свои таланты.
Улыбнувшись, она положила голову на его макушку. Наверно, в ней есть что-то особенное.
– Приятно слышать. Я бы предпочла быть воспитанной, нежели незаурядной.
– Ты и без этого исключительна.
– Не надо мне льстить.
– Я серьезно. Сколько часов ты провела, потакая желаниям своей матери? Или выслушивая сестру, или оставаясь дома, ухаживая за больными? Вспомни обо всех годах, которые тебе пришлось провести в Спиндл-Коув, вместо того чтобы отправиться в Лондон.
Многие сочли бы это чрезвычайно скучным. Вот в этом и состоит твоя исключительность: в искусстве общаться с людьми.
– Ты действительно так думаешь?
– Я это знаю, потому что общение с такой особой личностью, – указал он на себя, – требует большой виртуозности.
Шарлотта рассмеялась.
– Я не шучу. Пока мне не встречалась женщина, которая была бы способна на это.
– Тогда ты счастливчик: я пришла и нашла тебя.
Его слова подействовали на нее как успокаивающая и согревающая ванна.
Совершенно иначе, не так, как изысканные комплименты.
И тем не менее Шарлотта не смогла поверить в себя вот так, вдруг, только благодаря высокой оценке, которую дал ей Пирс. Но он изложил все предельно разумно, и она начала доверять его умению наблюдать. В особенности когда его наблюдения совпадали с ее собственными.
Пирс не отнесся к ее чувствам как к чему-то необыкновенному.
Здесь они пришли к единому мнению. А это было нечто совершенно другое.
Как раз таким качеством должен был бы обладать ее потенциальный партнер.
Это было трудно описать словами, но такого человека Шарлотта была готова искать годами.
Значит, ей тоже повезло.
Возможно, ей еще повезло и с тем, что у нее была мать, которая во все вмешивалась и строила свои планы.
Нет!
Это уже слишком.
А затем некая мысль – захватывающая, роскошная идея! – промелькнула у нее в голове.
Шарлотта отодвинулась и посмотрела на Пирса.
– Давай я стану твоей партнершей.
– Я думал, мы об этом уже договорились.
– Нет, я не про жену. Твоей партнершей в… – Она сделала неопределенный жест. – …В твоей работе. Мы так повеселимся!
Пирс потер лицо рукой и откинул назад мокрые волосы.
– Нет. Это не обсуждается.
– Из меня может получиться отличная шпионка. Ты только подумай! Обожаю решать загадки. Легко втираюсь в доверие. Знакома с оружием. Умна и бесстрашна. И… и умею лазить по окнам.
Он хмыкнул.
– Все не так, как ты себе представляешь. Тебе это покажется скучным.
