Захотелось рассмеяться в лицо этой холодной высокомерной статуе, но я снова сдержала эмоции.
Если бы не леди Престон и леди Илис, у меня ничего не было бы готово. Когда бы я успела? Но замечательные драконицы позаботились обо всем: о моем гардеробе, документах, месте в экипаже и других вещах, немаловажных для поездки в другую враждебную империю. Леди Дилана даже заранее отправила шпагу, которую подарила после сдачи последнего экзамена по фехтованию.
— Конечно, сэр. До встречи, сэр.
Я вышла из кабинета, чувствуя, как между лопаток жжет от пристального взгляда.
Охватило раздражение, но я лишь осторожно прикрыла за собой дверь. Неужели я прошла собеседование с лордом Илисом, и мои нервы на месте, а выдержка сохранена?!
Медленно выдохнула и поняла, как все же сильно переживала.
— Мисс...
Я и не заметила, что в двух шагах от меня стоит невысокая хрупкая девушка в форме горничной. Смущенная улыбка и открытый взгляд неожиданно отозвались теплом в груди.
— Мисс, меня зовут Рия, — девушка присела в книксене.
— Я ваша горничная здесь и на время поездки в Астанию.
— Приятно познакомиться, Рия, — улыбнулась я, с нескрываемым интересом рассматривая голубоглазую симпатичную шатенку.
— Миледи просила передать, что перед поездкой у нее ещё очень много дел, и вы с ней увидитесь уже завтра утром. А сейчас я отведу вас в вашу комнату, где уже подготовлена ванна с горячей водой.
— Прекрасно, Рия. Рада, что именно вы будете рядом со мной. А ванна — это то, что сейчас мне больше всего необходимо.
***"
"Роскошная комната, теплая ванна с солью, легкий ужин из овощного рагу с мясом кролика помогли отвлечься от тяжелых мыслей.
Засыпая, я, как и всегда в последние годы, представила лицо Брена. То, которое запомнила в нашу последнюю встречу. Карие глаза были наполнены теплом и нежностью, губы мягко улыбались.
— Спокойной ночи, Брен. Скоро увидимся. Обещаю.
Глава 25.
Помпезные ворота распахнулись, и наш экипаж с гербом Илисов медленно въехал на территорию Белого города.
Белый город — это не только императорский дворец, это целый дворцовый комплекс, одновременно сложный по своей архитектурной композиции, величественный и сдержанно-роскошный.
Могла ли я, девчонка с окраины империи, дочь солдата, подумать, что когда-нибудь окажусь здесь? И не просто на экскурсии, а для встречи с самыми влиятельными персонами в Ритании — императорской четой!
Осознавая необычность того, что происходило со мной, я с трудом сдерживала волнение.
