Ещё час назад я переживала о тебе, искала, плакала, а сейчас мы вместе едим землянику и чувствуем эмоции друг друга.
— Правда. Удивительно.
Я отнес лукошко на стол у окна и вернулся к Кел. Она внимательно наблюдала за мной. Такая красивая. Милая. Родная.
Моя подруга.
Невеста.
Мое сердце.
Истинная пара...
Я должен сказать ей правду.
— Кел, ты моя истинная пара, но отец против нашего общего будущего. Как и мои братья. Твои родные тоже против."
"— Но отец согласился на нашу помолвку! — нахмурилась Кел.
— Он сказал, что если я не окажусь твоей истинной, то помолвку к восемнадцати годам расторгнут. А если все же произойдет чудо, то я выйду за тебя.
— Кел, твой отец не разрешит тебе выйти за меня. Я знаю это. Придумает тысячи причин.
— Но это не так! — порывисто воскликнула она.
— Я знаю это. Почувствуй меня. Ты поймешь, что я говорю правду.
Кел поджала губы и немного враждебно уставилась на меня. Но через несколько секунд, показавшимися мне невероятно долгими, её зрачки изумленно расширились.
— Но почему? — с недоверием прошептала она.
— Твои родные ненавидят драконов, — пожал плечами. — И у них, действительно, есть на это причины.
— Нельзя ненавидеть всех просто потому, что они драконы! Когда пропала мама, ваша семья, вообще, находилась в столице! Вы не имеете к тому, что произошло, никакого отношения!
— Кел...
Я обнял побледневшее и расстроенное личико Земляники ладонями. Янтарные глаза метали молнии, в них застыли слезы, а губы задрожали то ли от гнева, то ли от разочарования.
— Ты хочешь быть со мной?
Слезинки потекли по щекам, Гнев тут же гневно стал порыкивать, а Земляника опустила ресницы, пряча взгляд, и после недолгого молчания прошептала:
— Когда ты пропал, я очень хотела, чтобы ты нашелся. Я сразу перестала на тебя злиться. Сожалела о том, как приняла тебя... Я решила поехать вместе с твоим отцом в нашу крепость, чтобы надеть то помолвочное кольцо, которое вернула тебе. Хотела почувствовать тебя, чтобы найти.
.. Только комендант Илис не захотел меня слушать...
— Ты... решилась на это? — выдохнул я.
Кел кивнула.
— Ты понимала, к чему это привело бы?
— Да, — прошептала Кел. — И когда разговаривала с твоим отцом, тоже... уже понимала. К тому, что сейчас произошло между нами. Без кольца. К нашему ментальному единению.
Выходит, Кел не знала о дополнительных свойствах родового кольца... Когда я расскажу ей, она придет в восторг...
— Я очень сильно люблю тебя.
