Лыков приободрился и заголосил еще громче:
— Ребята! Бей черкесов! Много они русской крови пролили, нешто будете потакать? А я, как освободите, ведро водки выставлю. Спасите меня, православные!
Кавказцы злобно зашипели и вынули кинжалы. Один шагнул к толпе и пригрозил:
— Кто двинется, кишки выпущу.
Но толпа становилась все гуще, и люди в ней делались все смелее. Какой-то рослый цеховик обратился к своим:
— Ребята, как так? У нас на глазах одноверца жизни лишают, а мы буркалы пялим? А ну подмогнем!
И тут же зазвездил туземцу с кинжалом в ухо.
Тот рухнул на тротуар, а толпа, воодушевившись, бросилась на остальных абреков. Те пытались отбиться, но куда там. Мужики сомкнули круг и принялись месить «черкесов» руками и ногами. Со стороны полицейского управления послышались свистки и прибежали городовые — им тоже досталось! Под шумок Алексей Николаевич выбрался во двор, боком-боком шмыгнул в калитку и быстро зашагал прочь.
Он явился на Спасо-Лютеранскую улицу и велел разбудить хозяйку.
Вышла удивленная Елена Валерьевна, в кокетливом пеньюаре и заспанная.
— Алексей Николаевич? Что случилось? И почему в такую рань?
— А вот, — гость протянул хозяйке клочок картона.
— Моя визитная карта? Откуда она у вас? Ах, я же вам давала тогда, в «Деко».
— Это другая. Курьер принес утром. И сообщил, будто бы вы меня ждете. Срочно.
Он рассказал Тальянской, что с ним произошло четверть часа назад. Женщина только ахала. Разумеется, никаких встреч Лыкову она не назначала.
И как в руках у бандитов оказалась ее визитка, не знала.
Прощаясь, Алексей Николаевич спросил:
— А что Ядвига Андреевна? Я на днях покидаю Иркутск, передайте ей поклон от меня.
— Передам, когда увижу, — ответила Тальянская. — Ядвига уехала на воды в Пятигорск с новым кавалером, еще неделю назад.
— Ну-ну… — пробормотал обескураженный сыщик и ушел.
Полиция пыталась дознать нападение на полицейского чиновника из Петербурга, но не преуспела. Очевидно, что ваньку, дожидавшегося у «Деко», подослали бандиты.
Тот должен был взять пассажира и привезти его прямо к кинжальщикам. Лыков, пойдя пешком, спас себе жизнь.
В очередной раз коллежский советник сказал себе: не связывайся с польками!
Еще он вынужден был признать, что отомстить убийце Саблина не получится. Улик против Фиксы нет, бандит укатил в Селенгинск и останется безнаказанным."
"Удивительно, но на Азвестопуло никто нападать не собирался.
