В ней присутствовало все, что полагается в романтическом повествовании: бедная, но гордая гувернантка, то есть я, юный герцогский сын, влюбившийся в меня с первого взгляда и решивший жениться, несмотря ни на что, и коварный старший брат, бабник и негодяй, который разлучил меня с любимым и выгнал ночью из дому. На роль мерзавца-брата я, естественно, назначила Алистера.
История, конечно, была шита белыми нитками, но на юную служанку она произвела впечатление. Осталось немного дожать.
— Ему мало моих страданий. Он поклялся опозорить и уничтожить меня, если найдет.
— Я полностью вошла в амплуа трагической актрисы. Голос дрожал, на глазах появились слезы. — Помоги, прошу!
— Но... как? — захлопала ресницами девушка.
— Мне нужно пройти в комнаты, а я боюсь показываться ему на глаза. После всего, что случилось… и его угроз. Но, если я срочно не принесу госпоже накидку, меня уволят. Понимаешь?
Девушка закивала, потом произнесла с сомнением:
— Покои гостей для меня закрыты.
Да, я это знала. Доступа она не имела, и охранная магия ее бы не пропустила, но у меня была идея получше.
— А отвлечь его можешь? Сделать так, чтобы он ушел?
Спросила и затаила дыхание. Только бы получилось.
Девушка, действительно, оказалась сообразительной. Думала она недолго, а потом отрывисто бросила:
— Подожди. Я сейчас.
И убежала.
Вернулась она минут через пять с подносом, на котором стояло несколько полных бокалов. Подмигнула мне и, не останавливаясь, направилась в галерею. Прямиком к беседующим мужчинам."
"Я примерно уже представляла, что она затеяла.
Очень хотелось увидеть все своими глазами, но решила не рисковать — отступила подальше в нишу и стала ждать.
Через минуту послышался испуганный девичий вскрик, затем служанка тоненько зачастила, забормотала что-то жалобно-виноватое. Ей вторили громкие раздраженные голоса. Потом все стихло, раздались шаги, звучавшие все тише и тише — мужчины явно удалялись, и вскоре передо мной предстала довольная сообщница.
— Все, никого нет, — возбужденно сверкая глазами, отчиталась она.
— Беги скорее.
— Ты что, опрокинула на него бокал? — не удержалась я от вопроса. Интересно же.
— Нет, что ты, как можно: на лорда — и бокал. Это совершенно недопустимо, — хитро улыбнулась девушка. — Я поскользнулась рядом с ним. Случайно... Поднос удержала, но пара капель попала лорду на сапог. Немного, почти незаметно, но этого хватило, чтобы он отправился приводить себя в порядок.
— Спасибо тебе... Спасибо огромное.
— Не за что. Удачи.
