О задании известно лишь двоим, не считая меня, Герберта и заказчика, и все они из команды Лоттера — проверенные, полностью преданные ему люди. От них герцог точно ничего бы не узнал. Скорее всего, он здесь по какой-то своей, не имеющей ко мне отношения причине. Из этого и будем исходить.
Мне нужно всего несколько часов, а потом, если совсем уж опасно станет, можно не возвращаться к Аделле. Оставить ей послание и... сбежать-таки с «возлюбленным».
Я осторожно выглянула из-за угла.
Алистер стоял посреди галереи, перегораживая дорогу к покоям баронессы, беседовал с секретарем Беина и каким-то хмурым мужчиной, которого я до этого мельком видела среди гостей, и, судя по всему, не собирался уходить. А вот это уже проблема.
Снова вернулась в нишу. Задумалась. Проскользнуть мимо этой троицы незамеченной не получится, а если в ближайшие пятнадцать минут я не принесу баронессе ее чертовы шелка, мадам обязательно пошлет за мной кого-нибудь.
Да с нее станется лично пойти, чтобы уличить в лени и призвать к ответу нерадивую компаньонку.
Что делать?
В противоположной стороне коридора послышались шаги, и я, высунувшись из своего укрытия, увидела служанку. Симпатичную и очень молоденькую, лет шестнадцати на вид, не больше. План родился почти мгновенно, и, когда девушка поравнялась с нишей, я торопливо шагнула ей наперерез.
— Леди.
.. — служанка попятилась, потом окинула меня оценивающим взглядом и тут же исправилась: — Госпожа, что вы здесь делаете?
Хм... Сообразительная. То, что нужно.
— Прячусь, — понизив голос, доверительно прошептала я.
— От кого? — так же шепотом поинтересовалась собеседница. Глаза ее мгновенно разгорелись, даже рот приоткрылся от любопытства.
Я ж говорю, юная еще совсем.
— Смотри, только осторожно, — я поманила девушку рукой. — Видишь мужчину, что стоит слева от секретаря? Высокого такого, в темно-коричневом сюртуке.
Вот от него и прячусь.
— Красивый, — протянула служанка, со вздохом возвращаясь ко мне.
Значит, она его не знает.
— Угу, а еще очень-очень опасный. И… он преследует меня.
Я, старательно таращась, сделала большие глаза, дождалась боязливо-жадного:
— Почему?
И поведала «печальную» историю, сочиненную пару минут назад.
