Штурмовики успели долететь и отбомбиться, но тут на них упали сверху истребители. Уже не вероятного, а реального противника.
Закрутилась недолгая смертельная карусель.
Лётчики закладывали фигуры, о которых раньше, во времена мирной учёбы, и помыслить не могли! Они теряли сознание от перегрузок, исхитряясь уходить, выбираться из-под чужих ракет. Но не все. Три штурмовика вспыхнули факелами, разваливаясь на куски. Уцелевшие потянули к родному аэродрому «на лампочках».
В море догорали, выбросившиеся на мели, расстрелянные корабли.
Ответ не заставил себя ждать. «Красные» подняли в воздух фронтовую авиацию, чтобы отбомбиться по аэродромам и скоплениям войск.
— Что там ПВО?
— Работает.
Внизу, на земле, проснулись, хищно зашевелились ракеты «земля — воздух». Локаторы ощупывали небо, выискивая цели. Засекли. Вцепились. Повели.
— Вижу цель! Готовность… Залп!
Пошли, ввинтились в небо ракеты, перечеркнув небосвод. Разошлись веером, разбирая цели… Десяток бортов, кувыркаясь и расшвыривая обломки, устремился к земле.
Катапультировавшиеся лётчики зависли, болтаясь на парашютах.
— Цели поражены. Уходим!..
Уйти не успели, потому что высунулись. Подставились. Обозначили себя.
Такая современная война, что даётся тебе шанс на один залп, один выстрел, один переход, а дальше тебя засекут по «эху», вычислят, ощупают со всех сторон и уже не выпустят из смертельных электронных объятий.
Во вставшие на колёса установки ударили неизвестно откуда прилетевшие крылатые ракеты. И не стало установок. И их боевых расчётов.
Но не стало и вражьих «бортов», так что счёт получился не самый плохой.
— Что дальше?
А дальше — больше. Война как наводнение, которое, если не сдерживать, выхлёстывает из берегов, растекается по сторонам, затапливая всё вокруг.
— Твой ход!..
По ту сторону Атлантики сыграли поход спешно отмобилизованному Четвертому флоту, противопоставить которому было почти нечего. Ржавые, без капремонта корабли стояли у «стенок» на Севере и Дальнем Востоке. Откуда ещё до места дойти нужно было.
— Чем ответим?
— Бросай в бой подлодки.
— Атомные?
— Дизеля. Атомников не трогаем!
Атомный флот в спешном порядке рассредоточивался по разбросанным по Кольскому полуострову укромным бухтам. Собранным по закромам «дизелям» сыграли поход. Обречённые на неравный бой и гибель «мазутные» субмарины пошли на перехват, молотя винтами толщу вод Атлантики. Это был поход в одну сторону, и это все понимали.
Их обнаружили заранее и расстреляли на подходах. Но не всех.
