– А насилие – ваша?
– О чем ты?
– У отца своего спроси!
– Он трогал тебя?!
– При чем здесь я?
Тар облегченно выдохнул, а потом сказал:
– Тая, что бы ни случилось между ним и твоей сестрой, неужели ты думаешь, он не жалеет?
– Ей от этого должно стать легче, когда она беременна?
– Так вот почему необходимость в ритуале отпала, – понимающе произнес он, а потом прямо посмотрел на меня: – Тая, я хочу, чтобы у нас все было по-другому. Признай, что между нами с первого дня что-то происходит. Ты моя пара. Именно поэтому нам было так тяжело расставаться, хоть мы и не понимали причины.
«Но это не помешало ему сбежать от меня утром», – с горечью подумала я, но вслух сказала иное:
– Слушай, я все прекрасно понимаю. Ты честолюбив и со временем планируешь занять трон. Не такая жена тебе нужна, а на роль любовницы я не согласна. К тому же меня не привлекают все эти придворные игры, и единственное, чего я хочу, так это вернуться к прежней своей жизни.
– Да ты меня с ума сведешь! Как прежде не будет. У тебя крылья, – напомнил он.
– Теперь ты принадлежишь к ирлингам и наши жизни связаны.
– Я принадлежу сама себе, и любые узы можно разорвать! Моя сестра доказала это. Так что женись на ком хочешь, а я хочу вернуться домой.
– У тебя кто-то есть? Ты поэтому так рвешься туда? – ревниво спросил он, яростно сжимая кулаки.
– Тебя это не касается. Там моя жизнь, где я – это я, а не второсортный кусок мяса лишь потому, что родилась человеком.
– Теперь ты моя Кьяри, и никто не посмеет пренебрежительно на тебя посмотреть!
«Никто, кроме тебя», – с сожалением подумала я, помня о его ненависти к людям.
– Я не твоя, – покачала отрицательно головой, отступая от него. Нога поскользнулась на камне, и, потеряв равновесие, я начала падать. Он рванулся ко мне, но, испуганно вскрикнув, я проснулась в своей постели.
«Тем лучше», – решила я. Основное сказано, лавочка с эротическими снами закрыта. Свободен.
Гуляя по зверинцу, что размещался на территории дворца, куда я сбежала подумать, вынуждена была признать, что настроение мое не радужное.
Странные мы существа женщины. Вот вроде бы все решила, целый день с чувством выполненного долга после нашего разговора проходила, а когда он не приснился мне на следующую ночь, а потом и еще одну, мысли разные в голову полезли. Казалось бы, сиди и радуйся, что он тебя услышал и отступил, так нет же… Все последующие дни я не могла избавиться от мыслей о нем.
Чисто по-женски уязвляло, что он за меня даже не боролся.
