Несколько счастливых мгновений Грейс отвечала на поцелуй, но почти сразу отодвинулась.
– Прости… но… я не могу.
Грейс не знала, как быть. Крошечная часть сознания едва не поддалась соблазну принять утешение, предложенное Карен. Ведь Ленни все равно больше нет. И Грейс тоже любила Карен… иначе.
Но в глубине души она сознавала, что это неправильно."
"Она не любила Карен в прямом смысле этого слова. Было бы несправедливо пробуждать в той напрасные надежды. Особенно учитывая все, что она собиралась сказать подруге.
Карен осеклась. Как она могла быть так глупа? Неправильно поняла Грейс?
– Боже! Ты сердишься?
– Нет, вовсе нет! Почему я должна сердиться?
– Я никогда бы этого не сделала, если бы не подумала… Ну, ты ведь легла в мою постель.
– Знаю. Прости, я виновата. Хотела поговорить. Мне нужен твой совет.
– Мой совет?
– Именно. Я решила сбежать отсюда.
Карен все это время была в напряжении, но, услышав это, облегченно расхохоталась, едва не разбудив Кору.
– Что тут смешного? – не поняла Грейс.
– О, Грейс! Ты это серьезно?
– Абсолютно.
– Милая, это невозможно. Никто и никогда не сбегал из Бедфорд-Хиллз.
– Всегда что-то случается впервые, не так ли?
– Только не это.
Карен стало не до смеха.
– Ты действительно задумала побег? Спятила?! Давно не была во дворе тюрьмы? Между нами и свободой девять рядов колючей проволоки, по которой пропущен ток. Не говоря уже о вооруженных охранниках, собаках и камерах.
– Я это знаю.
– Значит, не все понимаешь. Где твоя голова? Послушай. Даже если ты нашла способ сбежать – чего быть не может, – у тебя одно из самых узнаваемых в Америке лиц.
И далеко ты с ним уйдешь? Как по-твоему?
Грейс потрогала сломанный нос.
– Теперь меня гораздо труднее узнать. Я не выгляжу так, как когда-то. И, кроме того, могу изменить внешность.
– Если тебя поймают, сразу пристрелят. Без лишних вопросов.
– Знаю… Но я должна рискнуть.
Карен погладила Грейс по щеке.
Это действительно безумие. В истории Бедфорд-Хиллз нет ни одного побега. Грейс наверняка убьют при первой же попытке.
Даже если каким-то чудом ее оставят в живых, это означало, что они с Карен больше никогда не увидятся. Грейс переведут в одиночку. Вышлют из штата. Запрут в каком-нибудь секретном загоне ЦРУ, и больше о ней никогда и никто не услышит…
– Не делай этого, Грейс. Я не хочу тебя терять!
Даже в темноте Грейс поняла, что Карен плачет. Подавшись вперед, она поцеловала подругу в губы. Страстным, долгим поцелуем. Поцелуем на память. Прощальным.
