Ещё решит, что я сменила гнев на милость, или, чего доброго, флиртую.
— А я знаю, — бесхитростно отвечает дракон. — Точнее, чувствую. Но ведь бывает момент, когда хочется изменить своим привычкам? Попробовать что-то новое?
На что он намекает?
Закусываю губу, пытаясь понять, что за игру затеял ректор, а он терпеливо ждёт. Даже рука под весом тарелки не дрогнула.
— Тогда можно вот эту отбивную? — из упрямства указываю на блюдо рядом с нежным рыбным филе под сырной шапкой.
Вскоре я с трудом пододвигаю к себе тарелку, наполненную салатом, гарниром и внушительной отбивной, заботливо порезанной на кусочки твёрдой ректорской рукой.
Накалываю кусок на вилку и едва не мычу от удовольствия, чувствуя нежную текстуру и пряный сок. Не думала, что это так вкусно!
— Поешь хорошенько, тебе понадобятся силы, — бросает он меж делом, возвращаясь к документам. — Как закончишь, возобновим работу над твоим резервом.
Глава 53
В этот раз Дэриан не стремится приблизиться ко мне вплотную.
Внушительная фигура дракона обходит меня по дуге и останавливается за спиной, а большие тёплые ладони мягко касаются моих плеч. Делаю глубокий вдох и прикрываю глаза, старательно прислушиваясь к ощущениям внутри.
Впервые за всё время знакомства с ректором Уордом я чувствую себя комфортно. Напряжение, внутреннее ожидание чего-то несправедливого и подневольного ушли на второй план. Нить, связывающая нас друг с другом, значительно ослабла, и я чувствую себя почти свободной.
Стыдно признаться, но больше всего меня успокаивает не «свободна», а именно «почти».
— Дыши со мной, — глубокий голос звучит мягко, но с толикой настойчивости.
Вдох.
Выдох.
Магическая энергия зарождается в сердце из крупицы. Медленно, росток за ростком проникает в грудь и мягко оплетает внутренние органы. Сливается с потоком крови, стремится и просится наружу.
— Рано. Прочувствуй силу как следует. Это новая часть тебя, Николь. Прими её, — направляет меня Дэриан. Сильные мужские пальцы слегка сжимаются на плечах, и я ловлю себя на том, что отчаянно пытаюсь уловить дразнящие нотки мяты и корицы.
"
"Но вместе с этим нарастает боль, пронизывающая всё тело. Словно тысячи крошечных игл впиваются под кожу.
— Тс-с-с, — шиплю, чувствуя, как пошатнулась моя уверенность. Сбилась концентрация, и боль исчезла. Однако и магия испарилась, оставив тянущуюся пустоту в области солнечного сплетения. — Прошу прощения, ректор Уорд.
