– Он помедлил, а потом убрал с глаз Саймона влажную прядь волос. – Ты же знаешь, что ты мне важен, правда? Если я тебя потеряю…
– Знаю, – сказал Саймон. – Прости. Я больше так не буду.
– Будешь, ещё как. Ты же Торн. Мы всё время попадаем в переделки и пытаемся из них выбраться. Просто в следующий раз хорошо всё обдумай, ладно?
– Хорошо. – Он замолчал, а потом, не сдержавшись, выпалил: – Я тебя тоже люблю, дядя Дэррил.
К его удивлению, Нолан никак не отреагировал, даже не засмеялся. Дядя коротко кивнул, и Саймон молча пошёл за Малкольмом.
Они проводили Нолана до спальни, а потом пошли в комнату Саймона.
– Придерживай язык в присутствии Альфы, – тихо сказал ему Малкольм. – Я полжизни с ней пререкался, и это не работает. Просто поверь.
– Но теперь-то вы нам верите? – спросил Саймон."
"– Неважно, кому я верю, – сказал Малкольм, но нахмурился. – Главное – у нас есть время выяснить истину. Пока вы не превратились, с вами всё будет хорошо.
– А с дядей Дэррилом? Что будет с ним? Альфе он не нужен, у неё же есть вы.
Малкольм издал нечто среднее между смешком и задыхающимся хрипом.
– Сколько раз перед ней ни вставал выбор между мной и Дэррилом, ни разу в жизни она не выбрала меня. Уверяю, ничего не изменилось.
В его голосе послышалась горечь, но в то же время лёгкое облегчение, не дающее Саймону покоя. Он понимал, как Малкольм чувствовал себя в тени старших братьев, пусть Саймону и было непросто представить дядю Дэррила чьим-то братом.
– Откуда вы знаете? – спросил он. – А вдруг она решит, что он ей не нужен, или что его не получится контролировать?
Малкольм взял себя в руки.
– Тогда принять решение станет куда легче.
Саймон не стал уточнять, о чём он, а Малкольм не объяснил. Он вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь, оставляя Саймона наедине с вполне реальной возможностью, что как бы он ни старался, сколько бы помощи ни оказали ему дяди и Орион, Альфа всё равно победит – так или иначе.
* * *Следующим утром Саймон проснулся с готовым планом.
План был не из лучших, но Саймон не мог просто сидеть и ждать, пока всё наладится, – ему нужно что-то делать.
Переодевшись в единственную оставшуюся чистую одежду, он выглянул в атриум в поисках Дэррила, но дяди не было видно. Ну, значит, Саймон пойдёт один.
Он вернулся в спальню, но не успел претворить свой план в жизнь, пробравшись в комнату Нолана, как Феликс кинулся к двери ванной, преграждая ему путь.
– Ты вчера чуть не умер, – сказал он, скрестив лапки на груди.
