Не надо никого убивать.
– А она сама меня не убьёт? – спросил Саймон.
– Только если ты ей позволишь.
– Прошу, скажите, что вы пошутили, – слабым голосом попросил он Малкольма, занявшего место на трибуне.
– Какие тут шутки, – усмехнулась Ариана. – Я же Чёрная Вдова. Один укус, и ты труп.
– Спасибо, мне стало намного легче, – сказал Саймон. Песок расступался под ногами, не давая занять устойчивую позицию.
Не успел он задуматься над планом, кто-то дунул в свисток. Бой начался. Ариана двинулась в сторону, обходя его кругом и не зная, что делать, Саймон последовал её примеру.
Она ступала по песку с лёгкостью, а вот он постоянно запинался и искал новые точки опоры.
– Ну так что, кто ты? – спросила Ариана. – Нолан всем твердит, что он волк. Ты тоже?
– Я человек, – ответил Саймон. – По крайней мере, сейчас.
– А когда я нападу?
– Наверное, им и останусь. – Если только он не начнёт превращаться в самый неподходящий момент. Что, учитывая сегодняшнюю удачу, ни капли его бы не удивило.
Сощурившись, Ариана приблизилась.
Саймон попытался отойти подальше, но она оставалась рядом – так, что её было не достать, но всё равно близко.
– Да ладно тебе, – сказала она. – Ты знаешь, кто я.
– Ты правда думаешь, что я раскрою своё единственное преимущество? – спросил Саймон. – Ты победишь. Не волнуйся.
– Я и не волнуюсь, – сказала она, но в голосе её появилось напряжение, которого раньше не было.
– Меньше слов, больше дела, – приказным тоном велел Нолан. Видимо, Ариана была от него в таком же восторге, как и Саймон, потому что она скривилась.
– Как пожелает его глупейшество, – сказала она, и не успел Саймон моргнуть, как она кинулась на него.
Он попытался отойти в сторону, как она делала с Гарретом, но она схватила его за толстовку и повалила на землю; удар вышиб из лёгких весь воздух, и он судорожно вздохнул.
Ариана не дала времени на передышку. Она попыталась прижать его, но Саймон этого ожидал. Всё ещё задыхаясь, он сбросил её с себя и поднялся на ноги, снова пытаясь занять устойчивое положение.
– Ты даже хуже, чем я думала, – сказала Ариана, наступая на него. – Ты же в курсе, что можешь сдаться?"
"Чтобы все ученики начали относиться к нему так же, как Брайан Баркер? Так же, как Колин? Ни за что. Саймон вскинул руки в защитную стойку, готовый к нападению. По крайней мере, насколько он мог быть готов.
– О, смотри-ка, ты и правда стараешься. Очаровательно. – Ариана с лёгкостью скользила из стороны в сторону.
