– …твой кровожадный зверёныш на нас донесёт, я сделаю из него шашлык.
Феликс фыркнул. Решив, что лучше им держаться подальше друг от друга, Саймон застегнул рюкзак.
– Не обязательно вести себя так грубо, знаешь ли. Он мой друг. Он нас не выдаст.
– Я тебя умоляю, – сказала Уинтер. – Все грызуны одинаково глупые и вонючие.
– И со многими грызунами ты общалась? Я вот со многими, и да, они не гении, но хотя бы умнее голубей.
– Да кто угодно умнее голубей. Они – позор нашего Царства. Птицы – благородные, верные, умные…
– Заносчивые…
Уинтер фыркнула.
– Мы – создания высокого полёта. И мы не виноваты в том, что остальные такие приземлённые.
Саймон стащил с себя толстовку и выжал её.
– Пойдём. Покажешь, где находится ПРИЮТ, я найду маму, и мы уберёмся отсюда.
– Нам крышка, – проворчала она, свернув на каменную дорожку. Саймон в последний раз поглядел на кружащих птиц, а потом последовал за ней.
Пока они шли, он внимательно следил за всем, что казалось хоть сколько-нибудь необычным.
Саймон был в зоопарке только один раз, в прошлом году на школьной экскурсии, да и то в Бронксском зоопарке, где он весь день пытался не смеяться над мартышками, слонами и жирафами, потешающимися над посетителями. По сравнению с ним зоопарк Центрального парка казался крошечным, а из-за холмов и скрытых дорожек он скорее напоминал обычный парк, чем место, полное экзотических животных. Казалось, что пространства в парке не хватало даже для них, что уж говорить про целую академию.
На противоположном конце зоопарка, неподалёку от Пятой авеню и Небесной башни, он заметил высокое кирпичное здание.
– Это академия? – спросил он, указав на него.
– Нет, это Арсенал, – ответила Уинтер. – Там…
В вечернем воздухе раздался злобный рык, и Саймон стиснул лямку рюкзака.
– Кто там? – окликнул он."
"Низко рыча, из-за деревьев показался десяток волков. Саймон схватил Уинтер за руку, но не успел он кинуться бежать, путь ему преградил крупный серый волк, а остальные сомкнули круг.
Они были окружены.
8
Приют
Саймон попятился, и сердце зашлось в груди. Уинтер за его спиной замерла; краска сошла с её лица. Вожак, большой серый волк, придвинулся ближе.
– Что вы здесь делаете? – прорычал он. С острых клыков тянулась нить слюны.
– Мы… мы просто… просто гуляли, – неубедительно соврал Саймон.
Их с волком разделяли лишь несколько сантиметров, и он чувствовал на лице горячее дыхание.
