Если она нарушит устав, он просто выйдет из дома и улетит на собственном шаттле, который — в этом не было сомнений — был спрятан неподалеку.
«Тебе не победить, покуда мы с твоими друзьями пребываем под этим гостеприимным кровом».
Истинная правда. Элфи не могла переиграть Финта, пока ее товарищи по Корпусу были окружены стенами жилища человека. А что, если жилища не станет?
Элфи вывела на экран технические характеристики шаттла и быстро просмотрела их. Так, он оборудован стандартными причальными захватами на носу и корме.
Захваты нужны, чтобы подтягивать корабль для приземления на неровной поверхности. Их можно также использовать для буксировки кораблей… и, наверное, для выполнения других, не совсем обычных работ.
«…Покуда мы с твоими друзьями пребываем под этим гостеприимным кровом».
За воротник Элфи потекла тонкая струйка пота. Безумие. Чистой воды безумие. И как ее план будет выглядеть, когда дело дойдет до суда? Но капрал Малой не могла себе позволить долго терзаться сомнениями.
Ее братьям по оружию угрожает смертельная опасность.
Она открыла кожух носового захвата и наклонила шаттл, направив его нос на рыбацкий домик.
— Последнее предупреждение, Финт, — произнесла Элфи в микрофон. — Ты выходишь?
— Что-то пока не хочется, дорогуша, — игриво ответил Крут-старший. — Но милости просим присоединиться к нашей маленькой компании.
Элфи не стала тратить время на дальнейшие уговоры и щелкнула тумблером носового захвата. На шаттлах этой модели захваты приводились в действие противонаправленными магнитными полями.
Индикаторы на приборной панели мигнули: из-под брюха корабля, будто ракеты, вылетели два металлических цилиндра и устремились прямо к крыше дома.
Элфи установила длину троса на двадцать метров — так захваты точно не заденут никого из подземных жителей, поскольку зависнут гораздо выше их роста. Тросы натянулись, цилиндры, пробив крышу, замерли, из них выдвинулись металлические клешни. Крючья захватов вонзились в деревянные балки, доски потолка и оштукатуренные стены.
Элфи подтянула тросы и сбросила мусор. Большая часть крыши перестала существовать как единое целое, а южная стена угрожающе покосилась. Элфи сфотографировала дом и ввела изображение в компьютер для анализа.
— Компьютер, — сказала она. — Устный запрос.
— Говорите, — откликнулся компьютер голосом технического гения Корпуса кентавра Жеребкинса.
— Определить несущие точки конструкции.
— Приступаю к решению.
