Даже если матушка Себастьяна и вправду лживая змея, как он говорит, что это меняет? Да, она права, в этом сомнений нет, вот только непонятно, почему об этом приходится напоминать себе снова и снова.
Позади Вероники, прервав ее размышления, отворилась дверь. Обернувшись, она увидела Джастина в черном пальто внакидку, с перчатками в руках, с улыбкой на устах и зажатой в зубах новенькой трубкой – подарком Себастьяна.
Подойдя ближе, он вынул трубку изо рта и заметил:
– Тебе всегда нравилась зима.
Вероника повернулась к пейзажу за окном.
– Снег все делает таким чистым, таким совершенным. Смотришь – и кажется, что все можно начать сначала.
Джастин взглянул на нее с любопытством.
– А тебе бы этого хотелось? Начать сначала?
– О чем это ты? – удивилась она, не отводя взгляда от заснеженных деревьев.
Он вздохнул.
– Да так, ни о чем. Еще раз спасибо за носовые платки.
Она рассмеялась.
– Повезло тебе, что я не изорвала их в клочья после того, что ты устроил в первый вечер за ужином!
Лицо Джастина вновь осветила улыбка.
– Да ладно! Тебе обидно, что я чуть-чуть повеселился за твой счет?
– Уж и обидеться нельзя! – заметила Вероника, толкнув брата плечом.
Джастин достал из кармана огниво, разжег трубку и выпустил в воздух клуб дыма.
– Объясни-ка мне кое-что. Ты что, следила за Себастьяном?
Вероника нахмурилась. К чему это клонит ее братец?
– Следила? Когда?
– В тот вечер, когда он отправился к Мелиссе. Ты за ним следила? Видела, как он оттуда вышел?
Вероника нахмурилась еще сильнее.
– Не могу поклясться, что такое не приходило мне в голову, – но нет.
Не следила. Вместо этого я решила просто прямо спросить, где он был. Знаешь, взрослые люди друг с другом разговаривают. От его ответа зависело, смогу ли я дальше ему доверять.
Джастин выгнул темную бровь.
– Ага, и он провалил проверку, хотя в конце концов признался, что действительно был у нее.
Вероника прищурилась: тон Джастина ей совсем не нравился, а смысл слов, пожалуй, не нравился еще сильнее.
– Какая разница, видела я его там или нет? Важно другое: он сказал правду только после того, как я поймала его на лжи.
– Но он сказал, что между ним и Мелиссой ничего не было, и ты этому не поверила. – Джастин выпустил в воздух очередной клуб дыма. – А разница есть. Если бы ты видела, как он вошел и как вышел, то знала бы, что он пробыл там совсем недолго. За это время точно не успел бы…
– Хватит, Джастин! Кого ты хочешь обмануть? – Обернувшись, она смерила брата недоверчивым взглядом.
