Слышал я, разыскивали вас сегодня, какая-то благородная леди. Всё в порядке?
— Алан, здравствуй, да, всё хорошо, это очень близкий и очень хороший человек. А откуда ты знаешь, что она меня искала, кто сказал?
— Глен мне сказал, вот недавно, так я сразу к вам. В лес собирался, за готовым углем. Хотите со мной поехать? Погода чудная стоит. Подышите воздухом хоть.
Я, конечно, очень хотела в предосенний золотистый лес, вдохнуть запах прелых лестьев, смешанный с ароматом дыма от костра. Побродить. Может, мне всё это и было необходимо — Алан как всегда чутко считал моё состояние.
Но придётся от этой радости жизни сегодня отказаться.
— Нет, Алан, не в этот раз. Я решила, что нам нужно как можно скорее открываться. А значит, всё должно быть готово. Возьми кого-нибудь с собой, чтобы заготовить угля надолго, пусть этих ям будет пять, десять — но чтобы прямо хороший запас был.
Алан понимающе склонил голову.
— Потом, ты расскажи мне, как здесь в городе оповестить о том, что открывается кондитерская — что здесь сработает как можно быстрее.
Стеллажи для готовой продукции должны быть готовы уже завтра — это возможно? — я торопилась всё донести до него и боялась что-нибудь упустить."
"— Конечно, госпожа. Пока я с людьми в лесу буду, к вам мальчик придёт, он смышлёный, думаю за сегодня всё закончит. А касаемо того, чтобы о сладостях ваших узнали — так в большой базарный день откроемся, а я уж постараюсь, чтобы прислуга из богатых домов заглянула. Не волнуйтесь, всё сделаем.
Слёзы благодарности затопили мои глаза. Просто не представляю, что бы я делала без Алана. Без Гвендолин. Сколько же их здесь встретилось на моём пути — ангелов-хранителей. Наверное, судьба пыталась возместить мне потерю Сандры.
— Алан, я тут подумала и решила, что неправильно делать продукцию только для богатых. Я вот что решила…Обучу девочек делать лёгкие вещи — пироги, печенье, кексы, они займутся ими. Эти изделия и дешевле, и хранятся дольше, их каждый сможет купить. А сама буду делать на заказ для богатых домов сложные торты, для всяких праздников.
Для свадеб, крестин, именин. Как ты считаешь?
Алан расплылся в счастливой улыбке.
— Вот это настоящее дело, госпожа! Я уж думал, что тем, кто победнее только облизываться придётся на ваши лакомства.
Мне стало очень стыдно, что я не подумала об этом раньше.
— Ну что ты, — пробормотала я, — просто разговора об этом не было.
Послышался шум на пороге и голоса — пришли девочки.
