— Честно говоря, я сначала не знала, как к тебе обращаться, ты из такого знатного рода. А уж жених — это же род Плантагенетов! Королевская династия!
— Ты думала, что я тебя заставлю кланяться, что ли? — усмехнулась я — ко мне тут Сайорис наведывался с визитом, так он со мной не сильно церемонился.
Гвен снова впслеснула руками, теперь уже от ужаса.
— Что ты говоришь! И что он сделал?
— Пытался меня шантажировать, хотел денег. Кстати… — я сходила за своим кошельком, — вот Гвен, это всё, что у меня осталось из тех денег, которые ты мне дала.
Возьми их. Я буду зарабатывать сама.
Гвендолин даже не посмотрела в сторону монет. Она смотрела на меня, подняв брови домиком.
— Нет, Шарлотта, теперь скажи, почему ты не хочешь вернуться домой? Или поговорить с женихом? Прости, конечно, но ты можешь жить в замке, ты владеешь землями, и при этом станешь довольствоваться вот этой лачугой? Будешь зарабатывать себе на пропитание?
Я вскинула голову.
— Не помню и не считаю себя ни маркизой, ни будущей герцогиней.
Не хочу становиться чье-то собственностью. А насчет лачуги и пропитания еще посмотрим, подожди-ка минуту… — И направилась за морковным тортом.
Гвен с любопытством осмотрела незнакомое ей лакомство.
— Если это так же вкусно, как мой свадебный торт, то беру свои слова обратно — пожалуй, ты можешь так прославиться, что король пожалует тебе твой собственный титул! Не обижайся на меня, просто это очень трудно понять — твой отказ от положения.
Она откусила кусочек торта.
— Ммммммммм….
Шарлотта, что ты со мной делаешь! Я буду еженедельно присылать за твоими тортиками. Но что ты будешь делать, когда герцог найдёт тебя? Ты же очень быстро прославишься, это дело времени.
Я немного подумала.
— Гвен, прошу тебя — только не открывай никому, где я нахожусь. Когда он найдёт — будет видно.
— Конечно, золотце. Отрежь-ка мне еще кусочек…
Вскоре я проводила любимую подругу, она пообещала, что навестит меня через неделю-другую.
— Давай-ка, посмотрим, чем вкусненьким ты удивишь меня в следующий раз! — она порывисто обняла меня на пороге.
— Пусть всё-всё будет так, как захочешь ТЫ!
Глава 15
Еще некоторое время после ухода Гвендолин я бесцельно ходила по своему дому, переставляя предметы с места на место. Подойдя к окошку, долго смотрела на серебристо-зелёное море, думала.
Когда пришел Алан, буря в душе и хаос в голове немного улеглись. Я уже знала, как буду жить и действовать в ближайшее время.
— Добрый день, госпожа Шарлотта.
