Я была ничем не примечательной дочерью обычного фермера, которая, как и полагалось в наших краях, рано вышла замуж. — Взгляд беловолосой красавицы затуманился, давая понять, что мыслями она сейчас не здесь. — Мой последний день пришёлся на середину зимы. Отец часто ругал меня за то, что я любила срезать путь через замерзшую реку, когда навещала их…
Повисла небольшая пауза. Я всё ещё не понимала, что происходит, но мне было совестно прерывать человека так желающего рассказать о себе.
Благодарная улыбка тронула синеватые губы женщины, и она грустно продолжила:
— Хрупкий лёд забрал мою жизнь, слишком рано оставив в прошлом всех, кто был дорог мне.
Следующим, что я помню, стала эта комната, — изящная рука обвела пространство вокруг, — и невероятно красивая женщина, назвавшая меня преемницей. — Вот тут до меня начало доходить, что рассказанная история подтолкнула ко мне часть ответов.
Отчего-то у меня не возникло мыслей о сне или своём сумасшествии. Слишком уж реально всё выглядело вокруг.
Зато часть пустых вопросов трансформировалась в более конкретные. Я уже было открыла рот, чтобы задать первый вопрос, но женщина с тоской вздохнула:
— Жаль, что моё время так быстро истончается, и я не успею выслушать твою историю. Её тебе придётся рассказать своей наследнице — это уже своего рода традиция.
Очередная улыбка ещё больше меня озадачила и я пробормотала:
— Ничего не понимаю…
— Не страшно, — как-то слишком по-матерински утешили меня, — у тебя достаточно времени, чтобы во всём разобраться.
Теперь всё, что находится на территории Ледяных пустошей, принадлежит тебе. — Огорошила меня так и не представившаяся женщина, после чего с теплом посмотрела в сторону совы и сказала: — Вьюга, не обижай её. Ты же сама всё понимаешь.
Пронзительный взгляд женщины снова обратился ко мне, и у меня перехватило дыхание. Стройную фигуру в белом окутало голубое, какое-то потустороннее сияние. Женщина слабо засветилась и, за несколько мгновений превратившись в ледяную статую, рассыпалась искрами.
Настолько эффектно при мне ещё никто не уходил…
Потребовалось несколько минут, чтобы осознать случившееся. Всё услышанное складывалось в подобие картины, от которой меня пронзило осознание. Встретившей меня женщины больше нет. У её последнего взгляда имелось чёткое название. Прощание."
"В ужасе глядя на пустое место, где только что сидел живой человек, я попыталась и дальше не обращать внимания на панику.
