А массивные колонны, поддерживающие сверкающий свод, были оплетены вьющимися розами — если бы не белоснежный цвет и хрустальный блеск, как бутонов, так и лоз с листьями, их можно было бы принять за живые цветы. Вообще-то это место больше напоминало причудливую оранжерею, которая заледенела и покрылась пушистой изморозью. Очень красиво, но слишком по-зимнему.
Рассматривая белый пол с голубоватыми прожилками, я задала летающей вокруг меня сове закономерный вопрос:
— А почему мне не холодно? — Недоумённо глядя на свои босые стопы я понимала, что уже давно должна бы закоченеть.
Но пальцы на ногах оставались нормального цвета, да и меня совсем не беспокоила явно минусовая температура при том, что на мне лишь платье.
— С чего бы начать, чтобы вышло покороче? — задала риторический вопрос Вьюга, бесцеремонно плюхаясь мне на плечо.
От веса небольшой птицы меня повело, но я быстро восстановила равновесие. Ругать пернатую нахалку, способную без колебаний отвесить оплеуху, у меня язык не повернулся, и потому я молча продолжила идти вперёд, не забывая рассматривать ледяной дворец.
Сова повернула голову и, вперив в меня чёрный взгляд, принялась недовольно объяснять:
— Теперь даже самая низкая температура тебе не страшна. Твоё тело больше не восприимчиво к холоду, иначе ты бы просто рассыпалась ледяной крошкой в комнате возрождения.
— Возрождения…, — неверяще пробормотала, — так значит, я…
Закончить фразу уже не смогла, но картина безжалостно собиралась по кусочкам.
Вьюга же церемониться не стала и поспешила разбить в пух и прах мои надежды на возвращение домой:
— Да, прежняя ты умерла. — И словно подслушав мои мысли, сова добавила: — Теперь это твой дом. Ты здесь хозяйка, а точнее: королева, и тебе принадлежит не только этот дворец, но и внушительный кусок земли. Правда, на нашей территории кроме снега ничего нет, но зато многие королевства могут только мечтать о настолько большой стране.
А толку от этого? — грустно подумала я.
— Очевидно, никому не нужны промёрзшие до основания территории, иначе бы их присоединили хотя бы ради банального «чтоб больше было». Вот и получается, что теперь я королева ничего, морозного, чуждого ничего."
"Эх, ну что мне стоило остаться в тёплой квартире, а не срываться в канун Нового Года к друзьям в глушь? Отпраздновала бы сама. Так нет же, загорелась идеей встретить Новый Год в домике, спрятанном в морозном лесу, да так и застряла там навсегда.
